Правление Штормов

Конечно, вашей истории наблюдений у нас в архивах нет, но даже обрывки историй о том, что случилось с теми, кто за нее зашел...

– А как ведут себя люди? – заинтересовалась Наярра.

Венс издал короткий смешок, но тут же попытался выдать его за кашель.

– Что? – не поняла лесная.

Имперец быстро отвернулся.

– Ничего, общайтесь.

Кейл закатила глаза:

– Старая добрая драка творит чудеса.

Дорога вскоре добралась до предгорий и теперь частенько изгибалась между отвесными скалами, закрывающими не только обзор впереди, но и небо над головами.

Плащи начали пригождаться не только по вечерам, но и днем. Воздух пах то свежестью хвойных лесов, сквозь которые они проезжали, то снегом, странно ощущавшимся в это время года.

До города оставалось не больше половины дневного перехода, когда караван снова встал. Дорогу преграждала груда валунов, средний из которых был крупнее головы быка.

Главный, ругаясь на чем свет стоит, скомандовал возвращаться и ехать через объезд, по пути, ведущему от Ашра. Благо хоть места развернуться хватило.

– Это еще полдня, и то в лучшем случае, – ворчал караванщик. – Там никто никогда не ездит, не то что колеса, ноги переломать на кочках можно.

Но других вариантов не было. И повозки одна за другой двинулись обратно, на объездную дорогу. Охранники отнеслись к этому довольно равнодушно: до смертельно опасной долины было уже далеко, а отставание от времени оплаты не касалось.

Наярра клацала зубами, когда повозка подпрыгивала на ухабах. Дорогой и в самом деле редко пользовались – в колеях успела вырасти трава.

К вечерним сумеркам девушку уже начало укачивать, но главный едущий в хвосте, не собирался командовать привал, надеясь успеть в город до глубокой ночи.

Ирртка тоскливо посмотрела в его сторону, и увидела, как тот привстает в стременах, пытаясь разглядеть что-то впереди.

– Что за... – он не закончил, но остальные тоже встрепенулись и начали подниматься и вглядываться в темноту.

Наярра развернулась к началу каравана. Та катила между высоких сосновых стволов, а еще чуть дальше.

.. Девушка прищурилась и различила движущиеся фигуры и блеск металла.

Мевор тоже вытянул шею в ту сторону:

– Чья-то охрана? Или учения. Цвета вроде белые с черным...

– Белые с черным? Ашр?.. - нахмурилась Кейл.

Главный как раз поравнялся с головной повозкой, и разглядел доспехи одновременно с остальными.

– Ходу-ходу-ходу! – не своим голосом завопил он. Перепуганный возница изо всех сил тряхнул вожжами. Быки расфыркались и прибавили скорости.