Правление Штормов

Ты у друзей, – говорил он на языке лесных правильно и четко, но слова подбирал словно камешек к камешку, оценивая каждое. – Корабль, на котором ты плыла, разбился, ты помнишь? Мы спасли тебя, исцелили твои раны. Теперь ты в безопасности.

– А "мы" - это кто? – осторожно уточнила Наярра. – Ты не похож на моих сородичей.

– Не похож, – согласился иррт. – Меня зовут Кррейас. У нас с тобой одна раса, но наш... народ уже давно не живет в лесах на поверхности. Много столетий назад мы перебрались на дно океана.

– Куда? – ошеломленно переспросила Наярра, чувствуя, что с кровати она, пожалуй, встала рановато.

Иррт развел руками.

Девушка медленно подняла глаза к потолку.

– И значит над нами... – с трудом выдавила она.

– Не совсем над нами, но да, мы под водой, – улыбнулся иррт. – Это огромный город, ты скоро сама увидишь. Здесь мы живем с тех пор как наши пути с сородичами разошлись. И насколько я знаю, те, кто живут на поверхности, забыли о нашем существовании. Здесь редко бывают такие как ты. И я очень рад нашему общению.

– Да, – кивнула Наярра, все еще пытаясь осознать происходящее. Затем встряхнулась: – Нет. То есть подожди... Люди, те, кто был на корабле, где они? И что вообще произошло?

Кррейас грустно покачал головой:

– Вы ушли слишком далеко от берега. Вашему судну не повезло столкнуться с измененным созданием. Кажется, вы называете их тварями из Грани. У берега они почти не встречаются, да и мы обычно отгоняем или убиваем их, но вам не повезло. Большую часть команды удалось спасти, мы погрузили их в сон.

– Среди них был высокий мужчина? Волосы чуть ниже плеч, рыжеватые, одежда черного цвета?..

В комнате было довольно тепло. Наярра осознала это только сейчас, когда после того как она замолкла, возникло ощущение, что похолодало раза в два.

– Я так понимаю, он жив, – медленно произнесла она.

– Разумеется, – отозвался Кррейас, теперь не только цветом лица, но и мимикой начавший напоминать мраморную статую.

– Знаю, – призналась девушка, против собственной воли ощутив укол вины.

Казалось, еще сильнее напрячься было невозможно, но Кррейас смог. Лесная сообразила, что если уж даже её судьба теперь под серьезным вопросом, то лучшее, на что изначально мог рассчитывать Венс – участь акульего корма. И что терять, пожалуй, теперь действительно нечего.

Она примирительно подняла руки:

– Я понимаю, как это выглядит.