Жених

– Извините, что я так поздно, – обратилась к ним вошедшая в гостиную принцесса. – Я боялась, что завтра вас не застану.

У Марлы был неуверенный, можно даже сказать, пришибленный вид. Игорь ещё не видел её такой.

– А что случилось? – спросил он. – Я не делал секрета из нашего ухода, но мы не собирались торопиться.

– Дашты подошли к городу! – ответила она. – Принц, я не хочу умирать! Возьмите меня с собой! У меня много золота, я отдам всё, что у меня есть, отдала бы и себя, но вам это не нужно. Я неплохой маг и, если хотите, принесу вам клятву.

Я слышала, что вам нужны маги. И у меня есть это! С его помощью можно даже мужчину сделать магом!

– Откуда у тебя накопитель перевёртышей? – спросила Ларка, с удивлением уставившись на золотой шарик на ладони сестры.

– Украла у Дальги, – призналась Марла. – Она занята обороной и не обновила заклинание, а я этим воспользовалась. У неё таких шаров больше сорока, так я взяла все. Один оставлю себе, а остальные отдам вам!

– Дальга оторвёт твою голову! – сказала Ларка.

– Теперь тебе нужно уходить с нами. Сколько у тебя золота?

– Должно быть пятьсот тысяч, – ответила Марла. – Я давно его не считаю.

– Утром я пришлю к вам своих охранников, – мысленно вздохнув, сказал Игорь. – Соберите всё, что захотите взять с собой, только много не набирайте. Всё нужное купим за ваше золото. Сами тоже приходите сюда. Если дашты прорвут оборону, мы не станем задерживаться.

– Вы не пожалеете! – воскликнула принцесса.

– Надеюсь. А сейчас прощайте.

У нас свои дела, да и вам нужно собраться.

Проводив взглядом Марлу, он повернулся к Ларке.

– Я хочу знать твоё мнение. Заодно расскажи, что это за шары, которым ты так удивилась.

– Ты уже дал согласие, а сейчас спрашиваешь, что я об этом думаю, – с иронией ответила невеста. – Я не в восторге, хотя сестра предложила достойную цену. Это сейчас она напугана и согласна на всё, со временем могут появиться проблемы. Клятву не нарушит, но не будешь же ты всё время водить её на поводке и говорить, что можно, а что нельзя.

Учти, что клятву она должна давать не принцу Игару, а просто тебе, иначе потом возникнут сомнения, нужно ли сохранять верность самозванцу. И золото забери, пока даёт, потом отдашь, сколько нужно, или сам на неё потратишь, а то всё промотает. Слышал же, что она не считает деньги, а они любят счёт!

– А шары? – напомнил Игорь.

– Дойдём и до шаров. Мы враждуем с перевёртышами лет семьдесят, раньше этих тварей не было в нашем мире.