Жених

– Я теперь жених, поэтому себя берегу, ну и тебя заодно. Минут через десять приедем.

Как он и обещал, доехали без происшествий, остановили машину у большого коттеджа, а потом каждый занялся своими делами: Валентин побежал к своей Дарке, а Игорь отправился к Марле. Она опять лежала в кровати, но на этот раз хоть не было слёз.

– Пришёл меня развлечь? – спросила она. – Это у вас нельзя трогать мужа сестры, у нас с этим проще. Ты мне кое-кого обещал и ничего не сделал. Учти, что на мне накопитель, так что сейчас поработаешь за отсутствующего жениха.

Тебя хватит на десятерых, поэтому сестра ничего не заметит!

– Мне нужно с тобой поговорить, – остановил он начавшую раздеваться женщину. – Немного раскрутился с делами и хотел завтра заняться тем, что тебе обещал, но возникла одна сложность. Тебя нужно срочно короновать и отправить в ваш мир.

– Это куда? – спросила вскочившая с кровати принцесса. – В захваченный дикарями Вест? Или в лес к беженцам?

– Спаслось очень много эльфов, – ответил Игорь, – и у них почти нет продовольствия.

Они уже голодают, а вскоре начнут умирать! Я постарался бы помочь, но у них началась борьба за власть. Графиня Белла объявила себя королевой, а сбежавшие графы её не признали. Они вообще не хотят власти женщин. Ты теперь наследница и имеешь право на трон...

– Какой трон?! – закричала она. – Табуретка с нашей кухни? Хочешь от меня избавиться?!

– Нужна законная власть. Эльфы чтут традиции, а к тем, кто тебя не признает, применим силу. И дворец со временем построим, а пока поживёшь в палатке, они у нас хорошие.

Твой долг...

– Пошёл ты с этим долгом в... – выругалась матом Марла. – Если такой дурак, то сам всех и спасай! Я отказываюсь от трона в пользу сестры, а она, я думаю, с радостью отдаст его тебе! Здесь есть бумага?

Через несколько минут было написано отречение, к которому злая принцесса приложила ладонь. Немного магии – и на бумаге появилась её личная печать. Она была не только изображением, которое трудно подделать, но и магической меткой. Подделать такую метку не смог бы ни один маг.

По его просьбе, она составила ещё одну такую бумагу.

– Никто не хочет трудностей, – подпустив в голос грусти, сказал Игорь. – Ладно, не хочешь спасать свой народ, как-нибудь обойдёмся без тебя. А твоим женихом я, как и обещал, займусь завтра, во второй половине дня.

Выйдя от принцессы, он быстро определил, что Лорма находится в своей комнате.

– Заходите, принц, – сказала она, когда он постучал в дверь. – Вы по делу? Садитесь в это кресло.