Жених

– Это знакомый журналиста Валентина Загребина. Он рекомендовал вас для одного важного дела.

– Заходите, – после недолгого молчания разрешил хозяин и отпер дверь.

Лифт был занят, и, немного подождав, Скворцов поднялся на четвёртый этаж по лестнице. Дверь открыли сразу после звонка.

– Мне долго вас ждать? – спросил мужчина лет шестидесяти, неприязненно глядя на гостя.

Игорь поспешил войти в прихожую и разулся, не дожидаясь, пока ему это предложат.

– Зря разулись, – сказал хозяин. – У меня нет на полу пылесборников.

Это я говорю о коврах. Если не брезгуете, можете надеть тапки или забирайтесь с ногами на диван.

Он посмотрел на предлагаемую обувь и выбрал диван. Было желание говорить без принуждения, а магически только запретить болтовню, поэтому пока не применял магию.

– Вы из москвичей или натуральный эльф? – спросил его отставной майор.

– Я, Фёдор Ильич, и то и другое, – ответил он. – Родился в Москве, а потом угораздило попасть к эльфам, там и поменял внешность.

– Вас повсюду ищут и не могут найти, – сказал хозяин, садясь напротив гостя в потёртое кресло.

– Это может означать только то, что вы скрываетесь, а ко мне пришли сами и ничуть не боитесь. Почему?

– Не боюсь, потому что могу заставить вас молчать, – объяснил Игорь. – Нет, это не то, о чём вы подумали. Я не причиню никакого вреда, просто не сможете никому обо мне рассказать. А насчёт того, почему пришёл... Скажите, вам не надоела такая жизнь?

– Что обо мне рассказал Загребин? – спросил хозяин.

– Немного.

У нас было несколько кандидатур и мало времени на разговоры. И потом мне показалось, что он не хочет вдаваться в подробности. Сказал, что вас подставили и повесили чьи-то грехи, после чего выперли со службы. Пенсию дали, но меньшую, чем она могла быть. Валентин пытался разобраться, но там были замешаны интересы таких людей, что он отступил.

– Вполне достаточно. И что вы хотите предложить?

– Через несколько дней я отправляю два десятка эльфов в их мир. У каждого будет лошадь, и купим лошадей под поклажу: продовольствие, палатки и боеприпасы.

– Боеприпасы? Чем вы их вооружили?

– Американские полуавтоматические винтовки AR-10 и пистолеты. Патронов для них очень много. Могу дать два пулемёта «кольт».

– Серьёзно, – сказал Фёдор Ильич. – Продолжайте.

– Никто из нас не стрелял из этого оружия и не знает, как за ним ухаживать, да и тактика боя группы наверняка имеет свои особенности. Я могу в несколько приёмов вывезти всех в лес.