Сердеум

За нее он заплатил, разумеется, не медделлингами, здесь их не принимали, и причины были понятны. Зато охотно принимали сентллинги и нирменллинги. Последних у Дилана было в достатке и, соблюдая легенду о юноше, недавно приехавшем с Нирмен-Терры, он расплатился ими.

Юноша шел мимо украшенных цветами домов, люди приветливо ему улыбались, но Дилану было не до улыбок. Он и так нечасто улыбался, а прежнего желания не было.

Вот и Площадь Сердец. Как он узнал от постояльцев гостиницы, эта площадь была главной в Сердграде.

В самой середине возвышался фонтан в виде сердца, которое оплетали тонкие и толстые ленты. Из них и лилась вода, создавая плотные и тонкие, широкие и короткие завесы воды. Напротив фонтана расположился небольшой помост, а по сторонам — цветники и черные фонари. Всю площадь заливал солнечный свет, и брусчатка слабо, но старательно блестела, желая походить на ярко сверкающую воду фонтана.

Дилан встречаться с Валери не собирался. Хотел лишь посмотреть, взглянуть на нее еще раз! Или так уверял себя… Но почему же она так тянула его? Почему ему так хотелось взглянуть на подвижное личико, которое ни на секунду не останавливалось? Может, потому что в Медделин-Терре он не видел таких девушек? Там все ходят с каменными лицами, не показывают эмоций? А она — полная противоположность им?

Стрелка на часах приближается к трем.

Вот и Валери. Сегодня на ней было белое платье без рукавов, которое сильно и эффектно выделялось на смуглой коже; через плечо перевешана небольшая сумочка; а из темного афро выбивались сильно-вьющиеся пряди, свободно спадающие на лицо. Она встала посреди площади и вдруг показалась Дилану такой одинокой, что он ужасно захотел к ней подойти, сделать этот странный жест со связыванием сердец! Но он лишь сильнее вцепился пальцами в угол дома, заставив себя не совершать желанного действия.

«Держи разум в холоде. — одернул он себя, уберегая от возможной ошибки. — Держи.»

Пять минут.

Десять.

Двадцать.

Дилан увидел, как Валери взглянула на наручные часы, как в медовых глазах отразилось разочарование, как она вздохнула и медленно зашагала с Площади Сердец.

Она уходила.

Она разочаровалась.