Серебряный. Поиск дорог

Неужели эта фраза не показалась вам бредом?

Дим недоуменно покачал головой. Мало ли кто как выражается.

- Кир надсмотрщик всегда так общается с гостями, такими, - мальчик слегка запнулся, - такими, как вы. И всегда их общение заканчивается вот такой бессмыслицей. Если бы вы были посвященным, вы бы ответили что-то не менее глупое. Это пароль.

Димостэнис прикусил губу. Как лихо Кефари обвел его вокруг пальца.

- Что же происходит дальше? – спросил он. – С теми, кто проходит проверку?

- Кир Кефари дает им ключ комнаты, где они проводят какое-то время.

- А тех, кого не забирают?

- Когда у кого-либо из нас проявляется дар, его увозят на границу с Мерзлыми Землями.

- Зачем?

- Там база, где они проходят обучение. И, наверное, посвящение. Этого я уже не знаю.

- Как можно получить этот таинственный ключ? Раз уж я не прошел проверку?

Мальчик сжал в пальцах край куртки.

- Я часто помогаю киру Кефари по хозяйственным нуждам.

- Чего ты хочешь за это?

- Заберите меня отсюда! - выпалил паренек и на его личике застыло отчаянное выражение.

Димостэнис слегка опешил.

- Мне уже четырнадцать. Вряд ли меня возьмут те, кто приезжают к киру управляющему. Я поэтому и подслушал ваш разговор, думал вы один из них. Через два, максимум три ара меня отвезут в Мерзлые Земли. Я не хочу! – взмолился он. – Я многое, что умею. Могу быть посыльным или на кухне помогать или в стойлах.

- Хорошо, - под таким напором Дим сдался.

- Я сам к вам приду. Меня часто отсылают в город по разным поручениям.

Димостэнис спустился по темным ступеням и толкнул тяжелую окованную железом дверь. По стенам были расставлены огневики. Их свет выхватывал из сумрака многочисленные приспособления и орудия. В комнате стоял густой запах крови, горелой плоти, чего-то еще одуряющего. В центре на перекинутой через потолочную балку веревке висел пленник. Все его тело покрывали многочисленные бордовые рубцы, широкие кровавые полосы, глубокие следы от ожогов.

Дима передернуло. Нет, он никогда не сможет привыкнуть к этому и принять. Впрочем, он сейчас не у себя в штабе и за его спиной нет ресурсов созданной им службы. Придется работать с тем, что имеет. В конце концов, преступник пытался его убить. А в комнатах наверху лежит тело ни в чем неповинного мальчишки с перерезанным горлом.