Изнанка. Том 1.

Благо на мне уже висел щит, и я пролетел несколько метров по земле. Пока я тряс головой, чтобы прийти в себя он налетел на меня и осыпал множеством ударов. Кто-то попытался его снести, но был откинут. Он буквально не давал мне продохнуть. В какой-то момент его удары почти пробили мой щит, и он разбил мне бровь, а затем нос, после губу. Добавил еще несколько ударов по корпусу, что я харкнул кровью.

Думая, что я уже небоеспособен, он отвлекся на других, маневрируя между ними и нанося свои сокрушительные удары.

Я лежал на земле, залитый собственной кровью и не верил в происходящее. Меня, императора, так сильно избили. Конечно, в прошлом, бывало, я получал повреждения в ходе тренировок или ранения в сражениях, когда усмирял бунты, или в локальных приграничных стычках. Но чтобы вот так избить, как какого-то пьяного матроса в очередной попойке в харчевне – никогда.

Злость! Гнев!

Вокруг меня появилась черная дымка, опоясав меня и танцуя как языки пламени, а внутри них вспышками игрались мелкие молнии.

Дар нашего рода, который был унаследован от первого императора. Особая сила, которая периодически пробуждалась в некоторых из числа его наследников. А теперь и во мне.

Я медленно поднялся на ноги. Вытер кровь на подбородке тыльной стороной руки.

-Эй, ты! – крикнул я ему, чем обратил его внимание. – Мы, кажется, с тобой еще не закончили.

Он повернулся ко мне, и снова улыбнулся своей мерзкой улыбкой, которая уже начинает надоедать.

-О, кажется что-то новенькое, - покрутил он рукой, намекая на мой черный панцирь.

Сильным рывком он сорвался на меня, уже смакуя и представляя, как нанесет мне смачный удар. Я его ждал. В момент, когда он занес руку и сложил ладонь в кулак, я выбросил энергию, таившуюся во мне, и задержал его на месте. Этой доли секунды хватило, чтобы нанести контрудар: из черной дымки вокруг меня выросло огромное щупальце, схватило его за голову, подняла на высоту двух-трех метров и плашмя ударила его об землю. Не давая ему оклематься, я создал еще четыре щупальца на каждую его конечность и тянул.

Пот по лбу струился ручьем, все, что могло напрячься, сейчас напряглось. Я тянул, тянул, пока не послышался звук рвущейся плоти, и, наконец, его конечности не оторвались от туловища. Кровь брызнула во всем стороны. Тёплая, липкая, с привкусом металла была приятна как никогда.

Я подошел к тому, что от него осталось. Глаза еще открыты, а дыхание учащенное. Пока еще не успел окончательно истечь кровью.