Беттер Ворлд

Ной, которому порядком надоело слушать избалованного мальчишку, попытался перехватить инициативу:

– Мистер Представитель…

– С этих пор просто Агни, – перебил юнец Ноя.

– Агни, слушайте, у нас действительно произошел сбой на серверах, однако мы быстро устранили проблему. То, что случилось с вашим отцом, да и с другими, не наша вина.

– Прямо – нет, но косвенно…

– Простите, в чем же? Объясните, пожалуйста. Мы предоставляем людям услуги, которые ими востребованы. Кроме того, не симуляцией единой живут люди в капсулах: они ведь работают в цифровом пространстве, общаются, отдыхают…

– Но всё это, по сути, симуляция.

– Наша жизнь – это симуляция! Поэтому я не понимаю, о чем вы говорите, когда отделяете «реальность» от «нереальности».

По лицу Агни было видно, что ему есть что ответить, но он не стал возражать, сдержавшись.

– Я, как Представитель Земли, принимаю решение отключить людей от капсул. Позвал вас, чтобы сообщить об этом.

Ошарашенные участники совещания возбужденно зашептались.

Кабинет наполнился гулом возмущенных голосов.

– Подождите, – покачал головой Ной, – вы серьезно? Куда вы денете всех людей на Поле?

– Они вернутся в Город.

– А, простите, как будут функционировать общественные отношения?

– Мы вернемся к тому, чем занимались в начале двадцать первого века, с некоторыми… корректировками.

– Это просто невозможно, – прозвучал еще один возмущенный голос.

– Почему же? – спросил Агни.

– Социальные, культурные, экономические сферы жизни функционируют в цифровом пространстве, – вновь взял слово Ной.

 – Мы рискуем столкнуться с непредсказуемыми последствиями!

– Не учитывая то обстоятельство, что вы просите нас вернуться, грубо говоря, в «каменный век», – заметил один из директоров.

Агни обошел стол, встал напротив присутствующих.

– Какой сейчас год, господа? Две тысячи восемьдесят первый. Знаете, что мы могли бы сделать к этому году? Мы могли бы самостоятельно изучать ближайшие обитаемые миры в других солнечных системах, наконец-то до конца понять структуру и правила работы Вселенной.

По необъяснимой причине все наши жалкие космические достижения, которые к тому же были совершены небольшой группой энтузиастов, – никого не вдохновили. Программа освоения Марса фактически заброшена, «Титанида» закрывается. Космические тела изучаются роботами, но сами люди находятся в исследовательских центрах. Остальные существуют в искусственных мирах, созданных для получения быстрых удовольствий.