Тени Уничтоженных Империй I. Тень Справедливости.

Но вот Белтазара отозвал совет, а нового не прислали. Уже семь лет без мага живём. Так завет императора ещё не нарушался никогда, – рыцарь опустошил свой кубок и налил ещё вина. – А вот помню, был у моего отца маг, старый такой, но могущественный. Я тогда ещё мальцом был. Так вот, он такие чудеса творил, что прям глазам не верилось. Управлять мог и огнём, и водой. А Белтизар – тьфу, фокусник, а не маг. А что у вас случилось, что твой друг пристрелил его?

– Он обвинил меня в убийстве вашего сына и вообще, вёл себя неподобающе.

Как-то раз сжёг несколько горожан только для того, чтобы они от него отстали со своими просьбами.

– Вот подлец! – выругался рыцарь. – Ну, ничего, справедливость восторжествовала. А твой друг храбрец!

– Да, храбрец. Я вызвал чародея на поединок и победил. Но он полыхнул огнём мне в спину, и мой друг заступился за меня, пронзив стрелой его голову.

– Он подлец, а ты безумец! Кидаться на мага врукопашную! Это ж надо додуматься до такого!

– Храбрость города берёт, – отозвался Дойл.

– И убивает достойных людей, – добавил старик.

Дойл и Юлиан просидели в тишине некоторое время, каждый думая о своём. Затем старик задал Дойлу свой вопрос:

– Скажи, Баска, а что твориться в Бескрайнем лесу? Я слышал, вы вышли оттуда.

"Бен!" – понял Дойл, что парень кому-то проговорился, и слух уже разошёлся по каравану.

– Лес полон мертвецов. Мы еле выжили, пробираясь сквозь него.

Многие люди погибли, прежде чем мы покинули его, – Дойл постарался перевести тему с больной для него. – Уважаемый сир, на вашем гербе изображён дракон. Но, как я знаю, только аристократия имеет право выставлять на герб мифических животных, таких как дракон, грифон, мантикора, гарпия и сфинкс?

– Вы много знаете, для простого наёмника. Откуда?

– Я служил в легионе, – ответил Дойл, чувствуя свою близость к разоблачению. – Это было давно, там я и научился читать.

С того времени я это и знаю.

– Да, легион учит своих воинов. Так вот, наш род получил эту привилегию, когда один из моих предков убил дракона! – на лице сира Юлиана высветилась неописуемая гордость.

– Но драконов ведь не существует, – возразил ему Дойл. – Это всё сказки!

– Сейчас – да, но они были! Раньше, когда только Коген завоёвывал эти земли, драконы летали в небесах. И один из моих предков убил дракона! Сир Кристофер Акфорд.