Тени Уничтоженных Империй I. Тень Справедливости.

Сир Акфорд перевёл взгляд на него, затем на Дойла и кивнул, давая добро. Дойл пошёл к хозяину замка, а за ним по пятам следовал его провожатый. Он поклонился и протянул меч на вытянутых руках. Рыцарь развернул ткань и обомлел. В ту же секунду сильный удар сбил Дойла с ног и Болм, выхвативший копьё у стражника, прижал наконечник к его шее. Острый металл проткнул кожу, и из пореза потекла струйка крови.

– Ты убил сира Олсона! – взревел командир стражи.

Бен и Тренлин вскочили со своих мест и помчались на помощь к другу, но дорогу им перегородил стражник, выхвативший короткий меч.

– Сейчас ты умрёшь, – прошипел Болм, но тут его руку остановил сам сир.

– Подожди, Стир, этот человек что-то хотел нам сказать. Зачем убийце моего сына возвращать нам Золотую Деву.

– Говори, пока я тебя не убил! – в глазах Болма полыхали огоньки ярости.

– Я снял его с тела Балк-Хардского разведчика. Я никогда не встречал вашего сына.

– А откуда ты узнал, что это фамильный меч дома Акфорд? – не унимался командир стражи.

– Один маг мне сказал, – ответил ему Дойл.

– И что же это за маг?

– М-м-м... его звали Белтазар Могучий, – вспомнил имя своего противника Дойл. – Он был чародеем в Южном Кресте.

– А почему был? – продолжил допрос Стир.

– Потому что я его убил! – вставил Тренлин. – Он был подлым и грязным человеком. Он напал на Дойла со спины!

– Убери копьё, Стир, – сказал старый рыцарь спокойным голосом.

– Баска Смелый, – представился Дойл, поднимаясь.

– Нам с господином Баской надо поговорить, – сир Юлиан поднялся с места и приказал жестом следовать за ним. По пути он поднял меч, выпавший из рук Дойла во время падения.

– Я пойду с вами, – Стир сделал шаг за своим господином, но Акфорд остановил его движением руки.

– Стир, вы же не считаете, что я настолько стар, что не смогу постоять за себя?

– Простите, сир, – коротко ответил командир стражи, и остался в зале.

Дойл следовал за рыцарем, идя по коридорам, поднимаясь по лестницам и проходя через двери огромного замка. Наконец, они вошли в просторную спальню. На стенах висело оружие и щиты, в углу пылилась стойка с латами. Два гобелена с драконами висели на стенах по обе стороны от большой кровати.