Олимпиец

Самое тупое, что я его даже не заметил. Слишком уж часто в прошлой жизни таскал мешки с деньгами, вот и действовал на автомате. Чертова привычка.

— Что бы там ни было, можешь не говорить, — понаблюдав пару секунд за моим лицом, рассмеялся Маркелл. — Правда.

Он положил ладони назад, на парту, и, выгнув спину, мечтательно уставился в потолок.

— Правда, мне бы очень хотелось, чтобы там было нижнее белье…

— Учитель, — позвал я его.

— Да, Адриан?

— Вам кто-нибудь говорил, что вы в край поехавший? — как можно деликатнее осведомился я.

Тот лишь хмыкнул.

— А то. Каждый второй. Когда я был маленький, даже к психологу водили. И к жрецам.

— Понял. Не помогло, — кивнул я и спрыгнул на пол. — Ладно. Если это все, тогда я пойду?

— Еще кое-что, — тот выгнул шею и внимательно на меня посмотрел. — Даже два раза по кое-что.

В этот раз его тон был серьезнее некуда. Я внутренне напрягся.

— Да?

— Ты же в курсе политики Академии насчет клубов?

Я постарался припомнить, что нам говорили на вступительной церемонии.

— Они обязательны?

— Не просто обязательны. — Марк легко спрыгнул с парты, поправил сползший рукав куртки и прислонился плечом к стене. Но его взгляд всё время был направлен только на меня. — Если в течение месяца у тебя не будет клуба, то тебя просто выгонят.

— И в чем…

Я замолчал на середине предложения. Черт. Как-то я об этом не подумал.

— Вот именно, — легко угадал мои мысли он. — Ты сам видел, как на тебя смотрели одноклассники. И через месяц лучше не станет. Уж поверь моему опыту.

Еп-еп.

— Если у тебя возникнут проблемы, — как ни в чем не бывало продолжил он, — то советую обратиться к «Клубу Помощников». И попросить у них Старый список, — на мой немой вопрос Маркелл покачал головой. — Сам узнаешь.

Сам так сам.

— А второе «кое-что»?

— Ищи друзей, — хмыкнул он. — Собирай команду. В этом мире одиночке не справиться. И неважно насколько ты силен. Уж поверь мне, я знаю.

Так, уже второй раз. Это не может быть просто совпадением.

— У вас были неприятности, когда вы учились? — я прищурил глаза. — Вы же здесь учились, не так ли? Поэтому к нам пошли?

Он лишь жизнерадостно рассмеялся.

— Две попытки, Адриан. И да, лучше бы тебе поторопиться. Элен не любит опоздавших.

***

— Вы считаете, что на занятия можно опаздывать, молодой человек? Что пять минут после звонка — это нормально? Или, быть может, физическая подготовка для вас недостаточно важный предмет?!

Да, Марк.