Олимпиец

— Ты о чем вообще?

— Поздравляю, Элай, — включилась в разговор Менфра и с материнской улыбкой заключила того в объятия. — Ты теперь носишь Символ. Ты достоин.

— Правда? — он с неверием коснулся сверкающего венка на своей голове, ошеломлённо раскрыл рот и посмотрел на меня сияющими от счастья глазами. — Мужик! Прикинь! У меня есть Символ!

Он едва не прыгал от радости.

— Я знал, что он будет! — с улыбкой до ушей затараторил Элай. — Нет, сомневался немного, ну, ты сам знаешь. Столько времени прошло, учителя, там… Мне уже почти шестнадцать, у всех остальных в классе давно есть.

— Эл, — я ухватил его за плечи и несильно тряхнул. — Я рад за тебя, поверь. Мы даже отпразднуем. Но потом. А сейчас нам пора.

— Да, точно, — он собрался и кивнул. — Мина. Прости. Давай за мной.

Элай выставил одну ногу вперед, присел и… рванул с места со скоростью профессионального бегуна. Я выругался, качнул головой и бросился следом. Как бы действительно не отстать.

— Удачи, мальчики, — крикнула нам вслед жрица и тихо пробормотала себе под нос: — От твоего выбора многое зависит, Адриан.

***

К моему неземному счастью, через полминуты Элай слегка умерил свой энтузиазм и притормозил, так что я смог бежать с ним наравне.

Впрочем, это несильно помогло. Он был вне себя от радости, поэтому специально прокладывал маршрут так, чтобы на пути попадались ограды да скамейки подлиннее. И он мог бы их эффектно перепрыгнуть, конечно.

Наконец, мы выбежали на основную дорогу и он немного подуспокоился. Отлично. Я как раз хотел кое-что спросить.

— Вы с ней давно знакомы? Я про Менфру.

— Эм, — Элай запнулся о поребрик и чуть не полетел носом вперед, но сумел восстановить равновесие и продолжить бег. — Да не так чтобы…

— Я не осуждаю. Просто интересно.

Мы были уже у входа в парк. Тут было полно народа, поэтому Элай слегка понизил голос.

— Полгода как, — оглядевшись по сторонам, признался он.

— И что? — не понял я, по траве огибая группу радостно щебечущих девчонок. — К чему скрытность? Боишься слухов?

Я ухмыльнулся.

— Или же… В слухах может быть доля правды?

— Чего? — он тупо глянул на меня и заметил похабную улыбочку. — Боже, мужик. Она вдвое меня старше.