Олимпиец

— Я ожидал лучшего, — как можно более лаконично ответил я.

К моему удивлению, женщина тепло улыбнулась и даже ласково погладила по плечу.

— Не огорчайтесь, юноша. Боги бывают, — она замялась, старательно подбирая слова, — сложны в общении. Вы далеко не первый, кто выходил отсюда разочарованным. Иногда старшие ребята даже отказывались приходить в следующем году.

Я против воли хмыкнул.

— Не самое умное решение.

— Не самое умное, — согласила женщина, провожая меня к выходу с территории Храма. — Наши боги могут быть мстительными и никогда не забывают обид.

— Эм. А вам вообще можно такое говорить? — заинтересовавшись, спросил я.

Жрица лишь мягко улыбнулась.

— Я не служу кому-то конкретному. Ну, а если я смогу парой слов помочь детям, уверена, боги простят мне мой маленький грешок, — искренне произнесла она и дружелюбно подмигнула. — Разве не для этого нужны взрослые?

Я по-новому посмотрел на эту улыбчивую женщину. Теперь понятно, почему Элай был с ней так вежлив.

— Смотри, — вдруг указала жрица прямо перед собой. — Вон и твой друг. Сюда бежит.

Я поднял ладонь козырьком и присмотрелся. И правда. Элай сказал, что подождет меня у входа, но, видать, передумал. Он несся ко мне на всех парах и не обращал внимания на других жрецов или учеников. Даже кого-то сбил по дороге.

Улыбка быстро сошла с моего лица. Что-то было не так.

— Мужик, — буквально влетел в меня Элай и сгорбился, пытаясь отдышаться. — Там… Там…

— Что? — я присел на корточки, чтобы видеть его лицо.

— Там та девочка… Мина. Кажется, у нее проблемы.

Глава 7. Анафема

Мой взгляд похолодел.

— Что случилось?

— Сам … Не знаю… — ответил тяжело дышащий Элай. — Просто услышал… Что ее обсуждали.

Малявка уже умудрилась во что-то вляпаться? Поцапалась с одноклассником, или что? Мне теперь из каждой переделки придется ее вытаскивать?

— Ладно. И где эта дуреха сейчас?

— Она… У здания… Школы, — с трудом пробормотал брат. — Я… Покажу.

Он кое-как выпрямился и шумно выдохнул.

— Фу-у-ух. Отдышался, наконец. Идем?

Я покачал головой.

— Оставайся здесь. А я пойду гляну.

— Нет, — когда я уже собрался рвануть вперед, он ухватил меня за край пиджака. — Нет, — с упорством повторил он. — Подожди меня. Я твоя нянька на сегодня. Забыл?

— Эл, ты меня только задержишь.

Грубо, но и пусть. Он поймет.

— Кто еще кого задержит, — выдавил из себя усмешку Элай, сплюнул на песок и закрыл глаза.