Сыны мести (Начертатель-1)

Я достал нож, рассёк палец на левой руке и кровью нарисовал на запястье три руны: Нат — руну ночи и сокрытия, Бран — руну огня и обмана и Тройн — руну доблести и победы. Руна Бран принадлежала к третьему ряду, которым я ещё не имел права пользоваться, но всё же решил рискнуть. Мой план был настолько дырявым, что лишь боги могли помочь.

— Вод Всеотец, услышь меня и прими эту жертву, — шёпотом обратился я, капнув на землю немного крови. — Сокрой мой обман и помоги в моём деле.

Я вытянул руку параллельно замле и замер, ожидая знака от богов.

Где-то за моей спиной каркнул ворон — доброе предзнаменование. На всякий случай я выждал ещё немного: вдруг кто-то из домашних не успел заснуть. Но двор погрузился в полную тишину. Лишь тихо завывал ветер да шумело море.

Оглядев крутой спуск, я надёжно закрепил мешок со снедью за плечами. Не хватало ещё растерять припасы. Скала была старой, немного крошилась под ногами, но на Свартстунне я лазал и не по таким. Правда, забираться всегда было проще, чем спускаться.

Я аккуратно поставил ногу на выступ, переместил немного веса и надавил — вроде стоял крепко.

Ухватился за поросший мхом камень и спустился ещё на шаг вниз. Влажный мох скользил под пальцами, и для надёжности я зацепился за другой камень. Шаг — ожидание — спуск, снова и снова. Вдруг нога соскользнула, и я повис на одних руках, судорожно ища опору.

Фух. Пронесло. Я подтянулся, нашарил ногами удобный выступ и, ощутив себя в безопасности, остановился перевести дух. Половину пути преодолел, но прыгать было ещё рано: даже если ничего не сломаю, наделаю много шума.

Я снова взглянул на двор — никого. По моим расчётам приземлиться я должен был как раз возле конюшни, но опасался, что лошади могут учуять меня раньше времени и привлечь внимание слуг, поэтому отполз в сторону на несколько шагов. Проверил мешок, крепко ухватился за каменные выступы и... Камень сорвался со скалы вместе с моей рукой. Среагировать я не успел — лишь съёжился, чтобы упасть не так больно.

На моё счастье, рухнул я на кучу свежескошенной травы.

Немного отбил колени, но смог встать. Кряхтя, я выпрямился и замер. Передо мной стоял огромный пёс.

— Дерьмо, — беззвучно шепнул я. Это стоило учесть.

Пёс внимательно глядел на меня. Не готовился к прыжку, не лаял, но и пройти не давал.

Я медленно потянулся к мешку за спиной. Собака шагнула ближе, всё так же не проявляя агрессии, но в её тёмных глазах горела угроза.

— У меня кое-что для тебя есть, — тихо сказал я, сняв с плеч мешок.