Сыны мести (Начертатель-1)

Не знай я, что Гутфрит был человеком, подумал бы, что он из ильвов или другого волшебного народа — слишком уж необычный.

В отличие от хозяйки, конунг одевался неброско, однако на нём красовался длинный плащ из шкур белых волков. Оскалившиеся морды зверей свисали с плеч, застёжка — тоже в виде волчьей головы — скрепляла меха.

— Гутфрит, — тихо шепнул я.

— Ага, — осклабился Борода. — Говорил же, сразу узнаешь. Конунгу давали много прозвищ за его деяния, но он предпочитает оставаться просто Седым. Не любит показывать власть и богатство, но щедр к тем, кто ему верен.

За это мы его чтим.

Объясняя мне это, Ульф казался невероятно гордым. Айна, увидев конунга, смертельно побледнела, пересела в конец стола и спрятала нос в кружке.

Вслед за Гутфритом вышли трое мужей, больше всего напоминавших мне колдунов. Но все были разными. В первом я узнал начертателя по характерному плащу, но не смог рассмотреть его лица из-за надвинутого на самый нос капюшона.

Позади рунного колдуна шёл странный муж в светлом балахоне, подпоясанном простой верёвкой.

Он ходил босиком и не носил никаких украшений, кроме простенького деревянного амулета. Голова мужа была странно выбрита на макушке. На благообразном лице блуждала дружелюбная улыбка.

— Это кто такой? — спросил я Ульфа. — Жрец?

— Ага. Гутфрит привёз его с Эглинойра. Его имя брат Освин. Он монах и верит в мёртвого бога.

— Странная вера, — отозвался я. — И зачем он здесь?

— Гутфрит любит познавать новое. Эглины ему интересны, потому что мы хотим захватить их остров.

Брат Освин учит его эглинскому наречию и письму, их традициям и порядкам.

— Зачем же монаху это делать, если мы на них нападаем?

Ульф хитро улыбнулся.

— Освин пытается обратить Гутфрита в свою веру в надежде, что тогда мы перестанем воевать.

— Тогда я скажу, что Освин глупец, — ответил я и сделал глоток из кружки.

— Но он нужен Гутфриту, потому что знает всё об эглинах, — назидательно ответил Ульф. — Наш вождь мудр и хитер.

Я слушал бородача вполуха, потому что во все глаза пялился на последнего из троицы.

Смуглокожий, он носил на голове цветастый тюрбан, а облачён был в расшитый золотыми нитями халат.

— А кто тот южанин?

— Мы зовём его Шасиром, потому что полное имя не выговорить. Он путешественник с юга Сарской империи. Шасир — учёный муж и лекарь. Он умеет читать звёзды и ведёт записи о наших землях. Конунг тоже учится у него. Шасир много знает о краях, что расположены далеко на юге. — Бородач понизил голос и пьяно икнул.