Эволюция монстра

Наконец я добрался до места, где должно было располагаться селение кобольдов, но никаких построек здесь не оказалось. Одни лишь сухие деревья и грязные лужи. Это настораживало.

«Получается, осталось лишь одно место», — разглядывая карту, я смог определить, куда держать путь.

Пунктом назначения оказался центр локации. Обычно в подобных местах обитает босс подземелья, потому мне и не хотелось сразу идти напрямую. Перед схваткой с сильнейшим из монстров я планировал немного поднять уровень, но, по всей видимости, судьба была против этого.

Не прошло и получаса, как помимо собственных шагов мне удалось уловить иные звуки. Спрятавшись за ближайшим кустарником, я замер в ожидании.

[Активирован навык: Скрытие присутствия. Шанс обнаружения врагом снижен на 20%]

Совсем скоро показалось существо, которое ранее мне не доводилось видеть ни в справочнике ассоциации, ни вживую. Чем-то оно напоминало кобольда, но при этом меньше походило на зверя: хвост был не таким массивным, осанка прямой, а морда плоской, почти как у людей.

От монстра веяло особой аурой опасности.

Через секунду из его пасти вырвались звуки. Да, их нельзя было сравнивать с нормальной речью, но всё же это были членораздельные фразы, наполненные различной интонацией, а не выкрики, которые получалось воспроизводить у меня.

Монстр находился один, и всё время смотрел куда-то в сторону. Мне захотелось подобраться чуть ближе, чтобы рассмотреть существо повнимательней и узнать, что же это за вид.

Делаю шаг, два, три.

.. Крадусь настолько бесшумно, что даже со своим «Обострённым слухом» не слышу поступи. Вот уже алая надпись с золотистой рамкой становится вполне различимой.

[Высший кобольд-разведчик (гуманоид) — 28 уровень]

«Высший кобольд? Это следующая ступень эволюции моего вида? И почему же мне „повезло“ стать звероподобным, когда существовал такой удобный вариант?!» — пусть и сетовал на фортуну, в глубине души понимал, что мне уже крупно повезло вернуться к жизни хотя бы с таким телом.

Пока был погружён в свои мысли, не заметил, как расстояние между нами сократилось до пары десятков метров, а потому отступать было слегка поздновато.

Развернусь — и могу получить удар в спину. Вместо этого я уже использовал «Спринт», что за время обхода развился до пятого уровня, и рванул вперёд, чтобы одним скрытым ударом убить хвостатого, но враг, что всего секунду назад стоял предо мной внезапно исчез...

Я смотрю налево — никого, затем направо — тоже никого.