Борода из ваты - пули из серебра. Том 1

Этого вопроса дед не ждал, поэтому стопку перекинул, чтобы дать себе время подумать. Легкие наполнила обжигающая, пахнущая керосином и дерьмом гадость на мгновение он решил, что выпил отравы, но вдохнул воздуха, еще раз и утер слезы рукавом.

- Эх! Крепка! Не моя, но вырубить могёт. Для настоящих мужчин напиток-то. У меня насморк пропал (хотя он никогда насморком не болел, но к слову пришлось).

Дед говорил и говорил, пытаясь прикрыть затянувшуюся паузу, но Леха так и смотрел на него. Изучающе, но уже не молча.

- Так откуда ты, мужик пришел? Ты не местный, мы тут все друг друга знаем. И на городского не похож. Не к кому тут приезжать.

- Так я это… К бабке местной. В гости.

Дед чувствовал, что язык начинает заплетаться и старался говорить медленнее и четче, но когда стараешься… выходит с точностью наоборот. Он как будто заискивал перед этим пьяницей, как будто оправдывался. Как будто боялся того, кем он есть по жизни. “Будь осторожен, - говорила Снежка и он собирался слушать ее как можно дольше, - нас здесь не любят”.

- К бабке, - медленно протянул Леха и перевернул стакан прямо в пасть, как минуту назад сделал сам дед. Только со стороны это смотрелось отвратительно. Он выпил, открывая шею с прыщавым кадыком, который заработал то выдвигаясь, то втягиваясь как странный механизм, с грохотом поставил стакан на стол и рыгнул, выпуская смрад наружу. - И как же зовут твою бабку?

Дед понял, что попал впросак, он знал ее настоящее имя, но как называли Агу здесь, он не помнил. “Ненужная информация, - думал он.

- Не помнишь, - процедил Леха и схватил бутылку, вылил себе в стакан остатки, не предлагая гостю и разом выпил, - Ишь ты.

Сзади щелкнуло, еле слышно и гром ударил невпопад скрывая звуки, но дед услышал. Услышал и все равно не обернулся. Не было смысла теперь. К шее кто-то прикоснулся ледяным пальцем. Прикоснулся и так и оставил металлический палец на коже, дед понял что это за прикосновение и замер. Скосил глаза на мгновение и хорошо разглядел в отражении стакана тень, приткнувшуюся сзади.

- Подними ручки вверх, - сказал весельчак Серега, - хороший ствол, кстати.

2

Из кухни вышел хозяин дома. В руках у него был кухонный нож. Длинное ржавое лезвие, деревянная ручка - таким даже свинью не забьешь, но вот двустволка с серебряными пулями - это аргумент.

- Ружье заряжено, - подтвердил Серега, - интересные у тебя патроны, друг.