Макото. Том первый и второй

По идее, я должен сейчас скакать от радости после таких новостей, но что-то мне совсем не хочется. Меня, наоборот, пугает такая сила. Дождусь, когда Гриша вернётся, с ним и обсудим это дело. Может, после этого контракта он всё же перейдёт на нулевой ранг?

— Как всё прошло? — спросил я у зашедшего в дом Гриши. Да, теперь у нас есть собственный дом. Несколько семей решили переехать в один из немногих крупных городов на свободной земле — Газни. Один из освободившихся домов отдали нам с Гришей. Или, как его прозвали среди наёмников — Тёмному, из-за специфики его силы.

И ещё Гриша стал наёмником, за очень короткий срок заработавшим себе репутацию одного из лучших ликвидаторов.

— Как обычно. Кровь, дерьмо, мольбы о пощаде. В общем — скукота, — отмахнулся от меня Гриша. Он вообще старался как можно меньше мне рассказывать о своих контрактах. Но были добрые люди, делавшие это за него с огромной охотой.

— Перешёл на нулевой? — задал я ещё один стандартный вопрос.

— Ага.

— Я тоже, — решив сразу пойти с козырей, произнёс я.

Гриша сперва не понял, что я ему сказал. А потом ещё раз не понял, и ещё. И так раз пять. Пока я не рассказал ему полностью всю подноготную. Пришлось выкладывать и про защитный кокон. Даже снимать его с одного пальца, чтобы убедить этого твердолобого. Микроскопический заряд силы, что прорвался сквозь истончившуюся защиту, в щепки разнёс кресло, стоявшее в комнате. После этой демонстрации слёзы выступили на глазах от чудовищной боли. Хотелось кричать, но я сдержался.

Теперь Гриша смотрел на меня совершенно по-другому. Сейчас он видел во мне главу рода, которым без владения силы я считался лишь номинально. В этом мире только владеющие имеют реальную силу и власть.

За размышлениями мы провели всю ночь, но так ничего и не смогли придумать.

— С этой проблемой нам смогут помочь только в империи. Но возвращаться туда сейчас сродни самоубийству, — начал говорить Гриша, потирая красные от бессонной ночи глаза. — Шуваловы встали во главе клана, набрав новых родов из молодой крови.

Ещё у них появился нулевой. Они сейчас на пике своего могущества и, походу, не собираются останавливаться на достигнутом. На прошлом контракте я краем уха слышал, что Шувалов собрался сватать к дочери императора своего сына.

— Так ей вроде всего лет девять, — вспомнил я урок, на котором рассказывали об императорской семье.

— Скоро исполнится десять. Впрочем, как и младшему Шувалову. Как раз самый подходящий возраст для сватовства.