Шутка Немезиды

Сухой ветер собрался над верхушками деревьев, пронёсся над заросшим полем, набирая силу, и ударился о невысокие стены старого города, в бессильной злобе заставив трепетать разморенные дневной жарой разноцветные флаги и штандарты.

Заскочив на городскую стену, он толкнул придремавшего седого воина, единственной опорой которого было длинное копьё, которое он обнимал двумя руками. Тот покачнулся, но устойчивости не потерял.

- Караул не спит! – услышал он насмешливый голос от двух молодых парней, пробирающихся в сторону питейного заведения.

- И бдит! – эхом отозвался караульный и чуть тише добавил, - Даже когда спит.

Несмотря на его негромкий голос, они расслышали последнюю фразу и разразились одобрительным смехом, помахав ему на прощание руками.

- Куда ты меня тащишь? - невысокий крепкий парень в потёртой, но чистой и аккуратной куртке охотника, отсмеявшись, повернулся к шагающему рядом товарищу.

- Увидишь, - отмахнулся тот. – Уже почти пришли.

Он не уступал своему другу по экипировке, но вся она – курточка, высокие кожаные сапоги и мешковатые брюки – выглядела гораздо проще, хотя и не была в той же степени затёрта.

Однако одежда слабо гармонировала с их внешним видом. Они больше походили на избалованных молодых повес, а охота, если ей они и занимались, была охотой на кабаки и прочие увеселительные заведения, в достаточном количестве разбросанные по городу Вилье.

- Нет, я никуда не пойду, пока ты мне скажешь, - первый парень остановился и сделал вид, что готов повернуть обратно.

- Лайон, ну что ты как ребёнок! Я сам иду в это место первый раз!

- Так за каким дьяволом ты тащишь туда и меня?

- Послушай, - его друг перешёл на шёпот, - Есть сведения, что этот кабак сегодня самое весёлое место в городе.

- Вот как? Кабак? Так бы сразу и сказал, - Лайон уже сделал было шаг, как повернулся с новым вопросом, - А почему он самый весёлый?

- Пошли уже! Девка там какая-то… Интересная.

- Да ты обалдел! К девкам в другую сторону!

- Это не такая. Она то ли охотник, то ли валькирия.

- Да врёшь, небось. Что в такой может быть интересного? Хотя… Даже любопытно стало. Ладно, веди давай.

Полуденный зной почти полностью растворился в красных крышах приземистых домишек, покрытых белым известняком, и мощёных крупным камнем мостовых, петляющих между ними замысловатыми зигзагами.