Шутка Немезиды

»

Действительно, пост, на котором осел наряд лейтенанта, находился на распутье дорог, ведущим к двум богатым городам – Нилуму и Вилье, и основан по высочайшему велению «самого», даровавшего право городам тут дежурить по очереди и обирать путников и обозы, не забывая при этом делиться с казной, отдавая ей мзду в виде налогов. Сегодня был как раз последний день города Нилума и Рильке с тоской отсчитывал каждый час невыносимо тягучего времени, оставшегося до конца дежурства.

- Лейтенант! Давайте к нам, тут весело! - судя по фамильярному тону капрала, он был уже изрядно поддавши.

Рильке раскрыл рот, чтобы как следует отчитать зазнавшегося подчинённого, да так и замер, облизывая подсохшие губы.

Трое путников, появившиеся в пределах его зрения, поначалу не показались ему какими-то подозрительными. Но намётанный на наживу глаз обмануть было трудно. Сработал не разум, а рефлексы, разбудившие подсознание, а то, в свою очередь, парализовало мышцы и включило соображаловку.

- Будь я проклят, кого-то они мне напоминают, - пробормотал Рильке, наморщив лоб. – Не помню кого, но они определённо мне не нравятся.

- Не нравятся они мне, - дальним эхом повторил Сеня, дожёвывая второе яблоко. – Может стоило послушать того крестьянина и пройти лесом?

- И сколько ты собираешься по лесам ходить? – усмехнулась Юля.

- Пойми, Сэм, - поддержал ее Петрович, - Встреча с властями для нас первое и самое важное испытание. И лучше, если оно пройдёт здесь, подальше от городских стен и гарнизонов.

«Уверенно идут, - размышлял Рильке, - Я бы даже сказал – нагло. Может быть это комиссия фискалов - проверяют правильную ли долю отдаю в казну? На всякий случай ухо надо держать востро.»

Рильке не торопясь приблизился к распалившимся азартной игрой и ничего не замечающим полицейским. Прицелился и отвесил мощного пинка ближайшей к нему заднице.

- Капрал!!! – заорал он так, что с ближайших деревьев вспорхнули испуганные птицы.

- Не… - опешил от яростного напора капрал Гуннор, потеряв на мгновение дар речи.

- Ме-е-е, - передразнил его Рильке. – Марш на пост и чтоб ни одна муха не проскочила без подати!

Гуннор немало удивился такой резкой перемене настроения у начальства. «И это под конец дежурства! – сокрушался он.