Шутка Немезиды

Придумал же что-нибудь!

Петрович поджал губы и воровато огляделся.

- Бежать будем в суматохе боя! - выпалил он. – Вот такой план.

- Н-да, так себе план.

- Может быть, у кого-то есть лучше? - обиделся Петрович.

- За неимением лучшего принимается такой, - Юля встала и потянулась, - Давайте ребята собирать нашу вундервафлю, а то от Харольда опять пинков огребем.

С учетом приобретенной сноровки оксибел был собран за считанные минуты. Еще минута потребовалась чтобы натянуть тетиву и жало острой стрелы уставилось в густые тенистые заросли окружающего леса.

- Управились таки, - Харольд как всегда появился внезапно. - Ничего, к концу похода научитесь с закрытыми глазами его собирать.

- Конечно научимся, ежели его на каждом привале собирать-разбирать приходится, - буркнул Сеня.

- Мамке своей будешь жаловаться, а здесь я царь и бог. Что скажу, то и будете делать! - хохотнул Харольд. - Сегодня этот привал последний. Разведка докладывает о движухе вокруг нас, а, значит, готовьтесь к встрече гостей!

Юля хмуро проводила удаляющегося быстрым шагом десятника:

- Что-то мне не хочется воевать.

- А по мне, так скорей бы развязка наступила. Надоело резину тянуть, - Сеня лег в длинной тени оксибела. - Может прикорнем ненадолго, а то чувствую я, что этой ночью поспать нам не удастся?

- Ага, Харольд прикорнет тебе сапогом, будешь знать. Спите уж, я подежурю, - разрешил Петрович.

***

Подкравшаяся ночь принесла долгожданную прохладу и манящие перспективы отдыха от дневной жары.

Лагерь ополченцев наполнился одуряющими резкими ароматами остывающих неизвестных растений, а лес огласился разноголосицей птичьего гомона. Всякое движение воздуха прекратилось, он загустел и стал похож на кисель, замешанный на разнотравье. Ветры умерли или решили отоспаться в укромных уголках.

От природы веяло угрожающей настороженностью, как перед началом мощной бури.

Петрович покрутил головой и расстегнул еще одну пуговицу, но его шея и так уже болталась в излишне свободном воротнике.

Пот тонкой струйкой потек по спине, неприятно скользя по позвоночнику.

«По всем признакам будет сильная гроза», - подумал он, выгнув спину, чтобы не касаться мокрой рубашки.

Словно в подтверждение его слов, полыхнуло небо над лесом и донесся трескучий громовой раскат. Почти сразу же сверкнули несколько всполохов разного цвета, но поменьше и раздался низкий гул, как будто над лагерем натянули высоковольтные провода.