Эрсус. Преддверие

На эстраду путь заказан. Видимо, когда раздавали при рождении красоту, я за чем-то другим в очереди стоял. А может сестре и брату все досталось? Это они у меня как с обложки модного журнала. Кто знает.

Еще раз оценивающе осмотрел себя, с оценкой «годится» расслабился и спустился к гостям.

– Прошу прощения за задержку, – громко и учтиво подал я голос, внимательно оглядывая всех собравшихся. Деда еще не было.

– Все в порядке, Пал, – взял слово Ларионов. – Не надо так учтиво. С твоим дедом и бабушкой мы знакомы давно.

На что бабушка лишь неодобрительно и демонстративно фыркнула, пренебрежительно взглянув на старика.

– Раечка, дела, не требующие отлагательств, – попытался оправдаться он, видя недовольство моей бабули.

– Шесть лет подряд? И не нашел времени увидеться с друзьями? – недовольно бросила та.

– Раечка! Вот те крест не мог! Ей богу не мог! Дел по горло, а как только выдалось свободное время, так и вот он я! – тот и вправду перекрестился и умоляюще посмотрел на бабулю.

– Ладно! – та махнула рукой сдаваясь. – Присядь святоша, на этот раз прощаю! Но в в последующем…

И пригрозила тому ложкой, чем вызвала бурю эмоций на лице старика.

– Конечно! Вполне возможно, что скоро станем бывать у вас чаще, – и с толикой довольствия и выжидания посмотрел на Алису, а та в свою очередь бросила мимолетный взгляд на меня.

«Это что за шпионские игры? Чего там старики удумали»?

Я чуть не подавился, но вовремя осекся, делая вид, что ничего не произошло.

– Правильно, так с ним и надо! – пробасил громко дед.

Спускаясь вниз по лестнице и присоединяясь к ужину с бутылкой дорого коньяка в руке.

Я также изображал деревянного болванчика, и продолжал оперативно орудовать вилкой. Голоден был как волк, лишь изредка бросал мимолетные взгляды на гостей.

– Алиса, детка, ты замужем? Никогда не поверю что такая красавица до сих пор одна. Если что, прости старую, интереса ради спрашиваю, – и лукаво той подмигнула, чем сразу же ввела её в ступор. Я даже приоткрыл рот от такого её поведения.

Заметно было, что девушка немного стушевалась и занервничала, и чуть зарделась, а после мило и невинно смутилась.

– Н-нет, я не замужем, Раиса Николаевна. Сразу после окончания университета я была в разъездах. Да и вовремя обучения часто уезжала в экспедиции… Так что нет, я сейчас одна, – нервно отозвалась Алиса.

– И всё время одна была?

Бабуля не унималась, засыпая девушку расспросами, отчего я не удержался и поперхнулся.