Чужая тень II

Как только металл коснулся костяшки кулака, змеиная голова прикусила свои челюсти, почти прокусив кожу на пальце и опасно уперевшись клыками в него, будто в любой момент желало бы отравить меня ядом. Почему-то меня это не страшило.

— Теперь оно будет просить у тебя пищу, — покачал головой Зэр. — Это плата за такую вещицу.

— А если оно её не получит? — поморщился я.

— Тогда пищей станешь ты. По сути ты теперь будешь исполнять желания артефакта, то есть ты теперь — его человек.

— Тебе это ничего не напоминает?

— Что именно?

— Наше с тобой знакомство и всю эту экспедицию.

— Эх, Райс, мои желания взвешены, точны и обусловлены выживанием, а эта штука… Неизвестно чего она попросит в свой первый раз.

— Хоть бы не покинуть тело, — снова уколол я Зэра нашей первой встречей. — Куда теперь?

— Теперь нужно добраться до Лары. Скорее всего, её клубок уже создал сферу...

Глава 9. Обещание вернуться

Ночь еще не отдала свои права утру, а я уже подходил к своему дому, на крыльце которого происходил странный разговор с участием Блика, Эйвина и его друзей, солдат Зэра и неопрятного вида бородатых господ, издали напоминавших нищих.

Пришедших было пятеро, стоящих на страже дома в два раза больше, но тон Эйвина, которым он говорил с “нищими”, был более чем вежливый. Мерцающий свет, который давали горящие над ними факелы, делал их похожими на призраков. Как только я подошёл на расстояние гонга, все замолчали и повернулись в мою сторону.

Мне даже не надо было смотреть сквозь тени, чтобы догадаться, кем были наши визитеры.

— Доброй ночи, милые люди! — поздоровался я.

— Ты, что ли, мастер боевых искусств Бенджи? — спросил у меня преклонного вида мужчина с примечательной чернявой с проседью бородой, которая росла неравномерно, клочьями, но при этом производила странное впечатление более-менее ухоженной. На голове он носил объёмный головной убор светлого цвета, напоминавший обычную тряпку, обмотанную вокруг головы, какие носят на юге материка.

— Может быть, — неопределенно произнёс я, приблизившись, и посмотрел на Эйвина, чтобы по выражению его лица понять, что здесь происходит.

— Воровская гильдия требует, чтобы ты покинул их трущобы, — сообщил мне он.

— Это почему же? — удивлённо посмотрел я на обшарпанного вида людей.

— За тобой гонится клан Змееголовых. Они требуют выдворить тебя.