Проводник

Здесь проводили время отдыха офицеры личной охраны его величества, телохранители первых лиц при дворе Ярланда и волшебники, нанятые на временную службу. Естественно, почти у каждого из них был свой дом в городе, но в случае чрезвычайных ситуаций обитатели казарм оставались ночевать по месту военной приписки.

Руаму выделили апартаменты на нижнем, по большей части пустовавшем этаже здания. Высшее дворянское сословие, представленное здесь отпрысками ландграфов и виконтов, занимало третий, бароны и баронеты расположились на втором.

Парню выделили три комнаты, не считая небольшой прихожей. Он представления не имел, как здесь жить, да еще одному. Самая большая хибара, которую семье удалось купить еще в Шунгусе, была меньше каждой из его нынешних комнат.

«Жизнь налаживается!» — сказал бы любой другой на его месте, но Руам не ощущал здесь ни себя, ни мать в безопасности. Почему — он пока и сам не знал.

— Ну, и где этот выкормыш черепахи и удава?! — раздался громкий бас Длойна. — Я что, должен сам вытаскивать его из теплой постельки?

— Ой! — вскрикнул новый постоялец королевских казарм. — Мне же на тренировку пора!

Длойн являлся учителем фехтования бойцов королевской охраны. Вольная жизнь Руама закончилась, и к этому следовало привыкать.

— Да что за невезение, разрази меня варзом! — Тарин выругался, зацепившись сандалией за торчащий поперек тропинки корень.

Принцу еще после вчерашнего падения следовало сменить слегка растянувшуюся обувь, но уж больно удобно она сидела на ноге.

«Ну и дела! Телохранителем у меня числится настоящий сапожник, а я без обуви. В самый “подходящий” момент». Кожаная сандалия разорвалась окончательно, а идти на прием в одной — позорить двор. Пришлось сделать незапланированный крюк по коридорам дворца.

Принц добрался до своих комнат и переобулся. Самый короткий путь к тронному залу теперь проходил через покои королевы.

«Мачеха Илинги наверняка рядом с Ярландом, так что вряд ли я с ней столкнусь. А свидимся — тоже ничего страшного. Она всего лишь регентша, а я — наследный принц. Пусть она меня боится». — От собственной смелости парень вздрогнул и побежал на дипломатический прием.

Личные покои темной королевы отличались от любых других комнат дворца обилием бордовых гобеленов.