Тень огня

Однако призраку так и не довелось выступить в роли ангела-хранителя: с грозным рычанием к схватке подключилось неизвестное чудовище.

«Это еще кто? – удивился Саргонт, пытаясь распознать зверя. – Для медведя великоват. Опять же, у тех шерсть бурая или черная, а этот почти белый. А когти-то, когти! Не у каждого в хозяйстве найдется нож таких размеров. И зубов у него более чем достаточно – они даже во рту не помещаются. В Кантилиме такие монстры точно не водятся».

Между тем когтисто-клыкастый боец с ходу бросился сразу на двоих противников Михаила, в одно мгновение завалив обоих.

Остальные попытались выстроить подобие обороны, но даже их сила не смогла противостоять звериному напору монстра. Пять секунд - и с рундайцами было покончено. Хищник напоследок оглянулся на Сомова и скрылся за деревьями. Разбираться с конвоиром Марицкого он почему-то не стал.

- Я повторяю свое предложение, - Сомов первым пришел в себя. – Если ты отпускаешь пленного, можешь беспрепятственно убираться.

- Еще не хватало, чтобы неизвестно кто диктовал условия рундайцу, - грубо ответил Ренгид.

– Лично я тебе никаких обещаний не давал. А посему…

Убийца лишь успел замахнуться кинжалом - и мгновенно застыл в этом положении, будто внезапно передумал, а затем плавно осел на землю с торчащим из шеи ножом.

- Обещание давал я. Еще увидимся, - донесся из глубины леса знакомый хриплый голос.

Мишка оглянулся туда, где еще недавно лежал оглушенный Шагрид. Там никого не было.

- С тобой все в порядке? – из-за деревьев наконец-то показались друзья «кролика».

- Если бы вы хоть чуть-чуть поторопились, я бы чувствовал себя гораздо лучше. Замучился чихать.

- Путь оказался почти непроходимым из-за завалов сухостоя, пришлось немного повозиться, - ответил Гравз. Вся троица и державшийся чуть поодаль деревенский парнишка выглядели явно испуганными.

- А где Барбос? – Сомов заметил оборванный поводок в руке Гоги.

- Убежал, - Скальнов вздрогнул, словно его спросили о восставшем из могилы покойнике.

- Я же говорил: чуть что – сразу по нахальной лохматой морде.

- А ты его морду в тот момент видел?! – возмутился «гном». - Я думал, что веду на поводке пса, а он оказался монстром из ужастика. Зубы – во! Когти - еще больше! - как заправский рыбак, Топор явно преувеличивал, разводя руки во всю ширь. – И размером со слона будет. Я, глядя на него, забыл, как дышать. А ты говоришь - по морде! Спасибо еще, что он перекусил ремешок, а не руку, которая его держала.