Перед вратами в бесконечность

- Вы ставите головорезов и костоломов Новой Орлезии выше лучших бойцов Империи?

- Я этого не говорил, синьор, - возразил чиновник, - но вы в самом деле считаете, что легат Бэй пойдёт походом на Луэзию?

- Когда в тебя верят и называют героем, ты вынужден действовать. Кстати, если вся эта луэзианская братия во главе с Примо Сенаторе вдруг решит бежать в Новые Земли, они ведь обязательно посетят Леариццо, не так ли? Вы не думали о таком варианте?

- Святой Януарий, спаси и сохрани нас от этого, - испуганно возвёл глаза к небу чиновник, - они же не поплывут на одном корабле, сюда заявится целая эскадра.

Они с лёгкостью станут полноправными хозяевами города на всё время, что будут пребывать в нём. По мне уж лучше варвары, особенно если их вождь коронуется в Ремии.

Я давно заметил, что прекрасней всех в политике разбираются провинциальные чиновники в маленьких городах. Не знаю с чем это связано, но каждый из них даст сто очков вперёд любому столичному политикану и их советникам, будь то сенаторы, консулы, трибуны или квесторы.

Я бы целый день с удовольствием слушал дельные рассуждения моего собеседника, но меру надо знать во всём.

- И всё-таки, что вы посоветуете насчёт комнаты? – повторил я мой изначальный вопрос.

- Комнаты? – задумался чиновник, - говорите приличную, но недорогую. Тогда вам лучше всего поискать её в Коллина ди Порто. Видите холм, что возвышается над портом? Поднимайтесь на него и выбирайте дом, что больше всего придётся вам по душе. Думаю, вам нигде не откажут. Сейчас деньги нужны всем.

- Так близко к портовому кварталу?

- Понимаю, синьор. Портовый район всегда считают ещё той помойкой. Но тут ничего не поделаешь – холм расположен почти у самого моря, так что трущобы вплотную подступают к его подножию. Несколько неприятно, но зато какой чудесный вид открывается с его вершины.

- И весь порт как на ладони, - отметил я.

- Да, не пропустите ни один корабль.

- Что же, спасибо за совет. Раз мы уж заговорили о городе – у вас тут ничего интересного в последние дни не происходило?

- В самом городе нет, синьор.

Но вот рыбаки, что выходили в море, принесли любопытную новость. У Леариццо уже несколько дней кружит орка.

- Да ну? – удивился я, - и что он делает?

- Да в том то и дело, что ничего. У рыбаков сложилось впечатление, что он чего-то ждёт. Или кого-то. Очень странно – орки ведь почти никогда не плавают в одиночку. А этот один как перст.

- Орка - одиночка? Ну-ну. Ладно, ещё раз благодарю вас и желаю удачи.

- И вам того же, синьор.