Отмеченный сигилом 2. Сибар.

Лаен вновь заметил, как теперь уже позади блеснули и тут же исчезли во тьме красные глаза. Джарах выбрал тот проход, откуда тянуло свежестью, хотя он и уводил глубже под землю.

Покручивая стилетом вокруг запястья, Лаен в пол уха слушал паренька, и зорко поглядывал за спину. Сейчас он точно знал, что их ведут две твари. Та, что спереди отвлекала внимание. Та, что кралась по их следу готовилась к нападению. Джарах сигилом ощущал разлитое в воздухе напряжение. Целью охотников был молодой дозорный.

А ничего не подозревающий Ишка тем временем продолжал.

— …треск страшный, будто ураган в край разгулялся и деревья с корнем выворачивает. Копыта лошадиные стучат, лимитаты орут непотребно, ругаются, к Драшнику своему взывают. Монахи молитвы читают… нет, не так — просто выкрикивают их, давятся словами, будто не доходят посылы их до белого старца. Наши деревенские истошным визгом исходят, что свиньи под ножом мясника-недотепы. А поверх всего этого ора…, — парень блестящими растерянными глазами смотрел прямо в огонь факела.

— Рев звериный, страшный, душу когтями раздирающий…

Дозорный перевел стеклянный взгляд на негоцианта.

— Я поначалу подумал — медведь на скотный двор пролез, хотя это полнейшая ерунда, конечно. Но тогда ничего другого просто думать не мог. Пока этот… зверь, — Ишка шумно проглотил слюну. — Стену нашей избы одним ударом не своротил. Вот тут матушка моя и представилась.

Джарах уловил едва слышный щелчок сустава — крадущаяся позади тень подобралась и приготовилась к прыжку.

Спереди вновь как по сигналу появились красные глаза. Нет, он ошибся — две пары алчных злобных глаз.

— Руки длинные у него, пальцы с когтями вперед вытянуты, что печного ухвата рога. Заскочил через пролом в горницу, бревно из стены своей лапищей ухватил и перешиб серого одним ударом, что следом появился. Заревел так, что я с лесенки приставной кубарем на землю полетел... Потом этот зверь противоположную стену избы своротил и дальше по деревне побежал…

Набрав в грудь побольше воздуха, Ишка продолжил говорить, а джарах внезапно догадался, что нападать твари подземелья будут одновременно.

А еще он понял, что сигил надежно скрывает его, но не мальчишку. И еще — существа едва ли уступали ему в скорости. И совсем уже напоследок, что он снова ошибся и тьма скрывала не три, а минимум четыре особи.

По его подсчетам, продолжающий что-то говорить парнишка только что совершил свой последний вдох на радость Мальке.