Всего лишь я

Так что, мой друг, — Ганут вновь посмотрел на Трафо, — тут выбор невелик. Я разбудил охрану – я должен дать пищу ей. Если не кормить пса, то он укусит своего хозяина. И если вы, собиратели, до сих пор не научились видеть очевидного, если ваш язык быстрее ваших мыслей, то дальше жалкого уровня Высших вам не вскарабкаться. А стремиться есть к чему. Взять, к примеру, твою наставницу, Трафо. Сильная женщина, но была гораздо сильнее, будучи девушкой. У нее хорошая, насыщенная событиями судьба, но выше теперешнего уровня она так и не шагнула.

Или возьмем твоего наставника, Кайс. Арчи — амбициозный, самоуверенный, дерзкий, умный. У него есть все, чтобы стать на одну ступень со мной и с такими, как я. Нет! Он нянчится с людьми, строит для них лучшую жизнь. А что в ответ? Ненависть? Страх? Им пугают детей, его проклинают, его не любят те, кого любит он. И среди собирателей он не в почете только потому, что запросто переворачивает карты, познает их быстрее и проще, чем такие, как Гезиль.

Странно. И смешно. Карты не призваны объединять, но и к противостоянию они не призывают. Карты всего лишь инструмент. Нет! Людям надо все усложнить, исковеркать, придумать условности. Людям надо окрасить себя в один цвет, а других в иной. Мало краски! Карты используют для схваток между собой. Вы не собиратели, вы банальные убийцы.

— Мы никого не убивали! — возмущенно воскликнул Кайс.

— Пока, — пожал плечами Ганут.

Напряженная тишина повисла над всеми собравшимися.

Трафо вдруг понял, как ему хочется не просто выпить, ему вдруг захотелось напиться до бессознательного состояния. Что-то в словах Ганута, что-то еще не ясное до конца, больно задело его изнутри, и не давало спокойно биться сердцу. В чем прав этот странный первый собиратель? И если прав, то в чем именно?

— Ты говорил, что хотел всего лишь пообщаться с кем-нибудь, и поэтому спас нас.

— Это не человек.

— А кто?

— Это нелун.

Глава 13

— Кто? — не понял Трафо. Он впервые слышал это слово.

Кайс издал крякающий звук.

— Я уже не удивляюсь, что ты не знаешь банальных вещей. Нелун — это человекоподобное существо. Если верить книгам, и именно они служат материалом для создания тела карты. Только я не очень-то верю в это.