Экзорцист

На улице был ощутимый мороз, но цыганка, со спящим ребенком на руках, тут же преградила дорогу, выпрашивая милостыню. Алкаш, сидевший на ступенях, ведущих к храму, держал замызганную картонку, на которой было кривым почерком выведено: «На лечение». Этому дал полтинник, ведь не соврал, явно собирает на опохмел, потому как только он забрал деньги, картонка была заботливо свернута и убрана в карман куртки. На водку ему вряд ли хватит, а вот на настойку боярышника или иной деликатес должно хватить. Я посмотрел вслед удаляющейся фигуре.

Цыганка что-то бормотала и пыталась загородить мне дорогу. Не обращая на нее внимания, я повернулся лицом к церкви и неловко перекрестился, морщась от боли в груди. Поднялся по ступенькам ко входу, открыл дверь и вошел в храм.

Порыв холодного зимнего ветра едва не погасил большую часть свечей, но, стоило мне закрыть дверь, как их пламя снова разгорелось.

- Чего тебе? - спросила старушка, появившаяся неизвестно откуда.

- Хотел бы поставить пару свечей, - сказал я, внутренне ожидая, что меня отправят в церковную лавку, но неожиданно раздался приятный голос.

- Антонина Николаевна, дайте молодому человеку несколько свечей.

Я оглянулся и увидел священника, который спускался по лестнице откуда-то сверху. На вид лет тридцать-тридцать пять, темные волосы заплетены в небольшую косицу. Старушка, встретившая меня у порога, подала мне пару небольших свечей и произнесла:

- Отец Игорь, я с уборкой закончила, если что, буду в лавке.

- Идите, Антонина Николаевна, когда потребуется ваша помощь, я вас позову.

Старушка прошла мимо меня, одарив подозрительным взглядом.

- Ну что, молодой человек, вы у нас, наверное, впервые.

- Здравствуйте, да, впервые, я не частый гость в храмах, поэтому даже не знаю, где и как правильно поставить свечи.

- В вашем случае главное то, что вы уже к нам пришли, а правильно или нет, это второй вопрос.

Священник говорил мягко, но чувствовался его изучающий взгляд, от которого мне было не по себе.

Собрался было уже покинуть церковь, но был остановлен священником.

- Не торопитесь, Сергей, как-никак, Господь нас свел с вами не для того чтобы вы просто зажгли свечи и ушли. Думаю, нам нужно с вами поговорить.

В первые мгновения я удивился, что священник назвал меня по имени, но затем лишь молча последовал за ним.