Кровь эльфов

Входные двери, мебель, что стояла на террасах, резные наличники, таблички и прочую мелочь эльфы, похоже, делали сами — из древесины. Но дома точно растили из живых деревьев. Причем, дерево так и оставалось живым. И теперь, когда природа ушла в отрыв, все эти особняки резко пустили кучу побегов.

— А вот и сам Янтарный дворец! — гордо воскликнула Лиландель, — смотрите, нас радостно встречают! — ехидно добавила она.

Их действительно встречали. Валера уже не знал куда смотреть. На эти удивительные дома вокруг или на гигантское дерево, раскинувшее свои ветви над всем поселением.

Его огромный ствол, должно быть с многоэтажку размером, еще и полностью ей соответствовал. Вся его поверхность от корней и до первых массивных ветвей была покрыта окнами, балконами и террасами.

У этой многоэтажки даже крыльцо было огромадное, будто бы у какого-то музея. Множество ступеней, навес на мощных столбах. Вот там-то и стояла целая толпа. Эльфы в своих длинных одеяниях выстроились на ступенях. Молча смотрели, как к ним шагают гости.

Кожа у них была всех оттенков. От темно-зеленого, до светло-белого и синевато-фиолетового. Одежда тоже различалась по цветам и фасонам. Должно быть, всё зависело от положения в обществе.

— А, Янтарный дворец это потому, что тут всё пожелтевшее? — догадался Чизман. Вот, кстати, да. Вокруг постоянно падали желтые листья — с тех самых ветвей от главного дерева. Целый листопад. Там вообще вся верхушка была желтой. Как лиственные крыши вокруг, стены и прочее. Даже у крыльца вся верхушка пожелтевшая.

Сплошная осень кругом.

— Нет. Всё желтое — потому, что контроля нет. Дерево растит новые ветки и побеги. А от старой листвы тут же избавляется, — пояснила Лиландель, — а Янтарный потому, что в этих краях янтарь добывают, — она взволнованно поправила волосы, — ладно, говорить буду я. Сделай свое хмурое лицо, чтоб тебя боялись, и лишний раз не дёргались.

Она вышла вперёд. Встала у первых ступеней крыльца. Гордая, величественная. Прекрасные тёмные волосы откинуты назад. Бровки успели высохнуть, поэтому вновь торчат чёрными перышками над её глазками.

Среди толпы, что-то зашевелилось. Вперед вышел светловолосый мужчина-эльф. Лицо его.... Ух, оно было жестко разукрашено. Будто бы его грузовик сбил. Глаза опухшие — прямо щелочки среди налившихся фиолетовых пузырей. Скулы ободраны, губы разбиты в кровь. Одно ухо было сломано — кончик изогнут.

— Лиландель! Я, Лориэн — лорд Янтарного домена, приветствую тебя в наших краях. Ты пришла нам на помощь в тёмный час.