Кровь эльфов

Закрыла глаза, подставив дыму и летящим искрам лицо. Наслаждаясь этим хаосом.

— Лиландель! — завопил Валера, вскочил на ноги, бросился к ней. Он даже не знал, что будет делать. Не знал, что сказать. Просто бросился. Но не добежал.

Из дыма выскочил эльф, схватил парня за горло и потащил за собой.

— А ну, пошли! — прорычал он. Валера дёрнулся, попытался вырваться, но не смог. Лишь протянул руку к исчезающему в дыму силуэту на камне.

Глава 12. Опустевший трон.

— Видите! А я говорил! Говорил, что здесь что-то горит! — воскликнул толстоватый Меллик.

— Что-то? — усмехнулся Баррик, — да тут весь лес сгорел! Пожарище сплошное! Смотри!

— Эльфы совсем распоясались, — пробурчал Харви, сжимая в руках свой штуцер, — раньше хотя бы следили за лесом. Даже на окраинах огонь нельзя было разводить. А теперь сами жгут.

— Расступитесь! — вперёд вышел Деррик. Их главарь. Высокий темноволосый мужчина. Пристальный орлиный взгляд, суровый мужественный подбородок. На лице несколько украшавших его шрамов.

Он оглядел пепелище. Поморщился. Всюду поваленные стволы деревьев. Где-то идет дымок — всё ещё тлеет обугленная древесина. Ни травы, ни кустов — всё выгорело дотла.

— Главное, чтобы на нас не подумали, — коренастый Баррик поправил рюкзак, — а то конец нам.

— Не неси чепухи, — отозвался Харви, — их лес всё видит. И наверняка они знают, что мы тут питаемся одной водой и вяленым мясом с сухарями. Сколько уже? Целую неделю?

— Терпи. Мы уже близко, — Деррик опустился на колено, набрал пепла, просеял через пальцы, — скоро найдем её.

— С чего ты это взял? — дворф недоверчиво глянул на него, — она может быть где угодно! Шатается по этим лесам, ищи её.

— Найдем, — скривился главарь, поднялся на ноги, — если что у нас договор с эльфийским королем.

— Ага. Тот-то быстро её найдет. Поглядит по всему лесу.

— Деррик, — Баррик похлопал его по спине, до плеча не доставал, — не нравиться мне всё это! Охотиться за бандитами и головорезами на просторе одно дело, а это уже другое! Лезть к эльфам, шариться по их лесам! Всё ради какой-то бабы! В который раз говорю!

— Зато платят за неё хорошо, — ехидно отозвался Рикки, — даже не знаю, у кого столько денег нашлось.

— Кстати, об этом. Деррик, — осторожно позвал Харви, — я тут достал нашего Гарольда.... Тот всё не хотел говорить, так пришлось ему выпивки поставить. В общем, за эту бабу платит сам маркграф Крестон.