Темная бирюза 1 - Тропы Подземья

Даже если твой спутник иногда так на это самое чудо походит.

Домены отца нашего Мельхиора не равноценны. Некоторые можно пройти за каких-то несколько часов, тогда как другие потребуют от тебя долгие дни пути.

Вечнозеленый был как раз из вторых.

За тропическими островами с обилием зеленой растительности последовали чуть более бедные но не менее зеленые и укрытые яркой травой острова «среднего уровня». Деревья стали скорченными, а листья выглядели совсем уж непостижимым мне образом – они покрылись колючими иглами, сохранившими разве что свой цвет – ярко-зеленый.

Сайрис сказал, что они походят на смесь елки и кактуса, но мне это ни о чем не сказало – в Геотерме не слышали о таких видах растений.

Вся эта зелень обладала удивительной стойкостью к стихии огня, какую обычно не ожидаешь от растительной жизни. Но с точки зрения логики в ином случае никакое растение здесь бы не выжило.

Встречи с огненными созданиями перестали меня удивлять. Огненные медузы свободно плыли в пространстве вокруг нас, словно в каком-нибудь водоеме.

Появились пламенные бабочки, крошечные комочки огня с прекрасными узорными крыльями. Появились и огненные духи, крошечные сгустки пламени, похожие на решившее зажить собственной жизнью магическое заклинание. Сайрис, морщась от воспоминаний, поведал, что эти духи не атакуют, а сразу летят в того, кто подошел слишком близко к ним, и взрываются огненным шаром.

Без стойкости к огню встреча с любым из вышеописанных существо привела бы к мгновенному пожару.

К концу третьего дня мы впервые увидели относительно разумную огненную форму жизни. Существо называлось Ифритом, и занималось оно охотой на саламандр. Этих созданий я тоже увидел впервые – ящеры с янтарно-медной чешуей плавали в огненной реке, подобно обычной большой ящерице.

Мы с Сайрисом смотрели на все это действо с высоты острова, и мои глаза с трудом различали внешний вид обоих. Подробности охоты мне пересказывал Сай – я видел лишь размытые точки.

Зато я отлично запомнил запах и звук лавового животного. Ифрит пах точно так же, как и волшебный огонь.

А затем огненная жидкость стала попадаться и нам.

- Огненная вода, что сжигает своим прикосновением… - в благоговении прошептал я при виде берега первого попавшегося нам на пути огненного озерца.

- Да, в лаву руки совать я бы не стал, - по-своему понял мои слова будущий ворон.

Мельхиор таит в себе множество загадок и помимо истории Дочерей Смерти.