Рукопись первая: Звон Хрусталя

И на то были причины: первая – ужасный запах, который, казалось, распугал всех хищников на ближайшие пару километров, да и, наверное, демонов, если они и водились в этом лесу (впрочем, это можно счесть за плюс). Поймать себе что-то, чтобы зажарить, они, увы, не могли по этой же причине. Второй причиной была Маска, а точнее, ее реакция на кулинарию мага. Уже в тот момент, когда он рассказал о своих планах, воровка, тихонько посвистывая и делая вид, что не при делах, нырнула за ближайший валун, что был при входе в пещеру.

При этом не объясняя причины своей игры в прятки.

Через какое-то время маг радостно сообщил, что лекарство готово. Всем резко поплохело от идеи пить некую субстанцию странного бурого, или зеленого, или кроваво-красного, или… в общем, непонятно какого цвета, да и еще с таким запахом. Они искренне надеялись на то, что в конце маг добавит какую-то специю, что сгладит хотя бы аромат сгнивших грибов, но их надежды оказались тщетными.

- Маска, - позвал маг, решив, что позаботиться о здоровье воровки важнее, а остальные подождут.

Та в свою очередь вместо отклика попыталась спрятаться в глубине пещеры. – Маска?

Девушка, трагично вздохнув, вернулась к магу и крепко сжала в руке протянутый магом стакан, который так же, как и котелок, откопался в сумке мага, чему сама воровка уже не удивлялась. Она была уверена, что у того в сумке есть все на все случаи жизни, и не факт, что сам парень об этом помнит.

Воровка принюхалась, скривилась от запаха, сделала глубокий вздох и, зажмурив глаза, почти залпом выпила весь стакан.

Вкус был столь же отвратителен, как и запах с цветом. Остальные наблюдали с замиранием сердца, мысленно восхищаясь девушкой, которая отважилась выпить эту жидкость. Вот она, сила давнего знакомства этих двоих!

Сама же воровка была уверена, что маг над ней издевается! Вечно свои эксперименты проверяет на ней с тех пор, как у них зародилась дружба. Благо, у нее теперь выработался иммунитет на некоторую магию.

Вернув стакан магу, дабы тот налил новую порцию для следующего больного, Маска, сделав пару шагов, вдруг сложилась пополам, держась за живот и скривив гримасу боли.

После этого она, судорожно вздохнув, рухнула на бок, еще какие-то недолгие мгновения покряхтела (явно от боли) и затихла, не подавая признаков жизни.

Где-то с минуту наемники не понимали, что случилось, недоуменно взирая на лежавшую на земле воровку. А потом вдруг пришло понимание. Динар побледнел от ужаса, поняв наконец, кого он попросил научить его магии.