Рукопись первая: Звон Хрусталя

– Что ты здесь делаешь?

- Греюсь, - просто пояснил маг, выгребая из волос веточки. – И сплю.

Ева не смогла сдержать нервный смешок.

- Вот оно как.

- Ага, - невозмутимо согласился Рассел. Он не спеша поднялся с земли, отряхнулся и воззрился на сидящую на пятой точке Еву. – Помочь?

Девушка отмахнулась и, найдя в себе силы, поднялась с места, не забыв при этом найти выроненные от неожиданности травы.

- Что это, Забытый копеечник? – заинтересовался маг, кивнув на травы.

- Эти? – переспросила Ева, приподняв красные цветы.

– Нет, красный корень.

- Значит, Забытый копеечник, - подтвердил свои мысли странный маг, засыпая ногами место своего ночлега и подбирая с земли неясно откуда взявшийся клеймор. Меч с первого взгляда напоминал оружие Лукреция… да и со второго тоже. – Зачем? У меня в сумке все есть, и в куртке кое-что.

- Ну и где же твоя сумка? – наемница с подозрением поглядывала на потрепанную куртку мага, из которой, наверняка, еще в море все вывалилось. – И, позволь поинтересоваться, откуда у тебя двуручник?

- Сумка найдется, - с убийственной уверенностью заявил Рассел, - а меч со дна подобрал.

Там еще много чего валялось; но тяжеловато.

Закончив разбрасывать листья, маг обратился к ошарашенной наемнице: – Куда идем?

Ева хлопнула себя по лбу. Она успела забыть, что прошло уже с час времени после того, как она оставила полумертвого Матиса на каменном берегу. Махнув рукой на восток, она ответила:

- Сюда. Скорее! Нас ждет Матис, и ему нужна помощь.

Минут десять они шли в полной тишине, только ломая ветки и порой поскальзываясь на листьях.

Ева шла первой, с максимальной скоростью. По лицу Рассела казалось, что он никуда не спешил, но при этом умудрялся поспевать за наемницей и едва ли не обгонял ее местами. На пути им повезло наткнуться на ручей, и маг, вытащив из кармана куртки флягу (видимо, все же кое-что уцелело), наполнил ее до краев. Ева же, не церемонясь, опустилась на корточки и начала жадно глотать прямо из ручья, после чего они вновь продолжили путь.

- Эй, Рассел. – Ева вдруг тормознула и обернулась к магу. – Ты ведь знаешь, кто такая Маска на самом деле?

Маг был удивлен вопросом, но виду не подал.

- Какая разница? – парень прикрыл рот ладонью, старательно сдерживая зевок.

- Знаешь или нет? – продолжила допытываться наемница.

- Пока ты у меня это спрашиваешь, Матис может помереть, - решил отшутиться маг.

- Поэтому отвечай быстрее, - нахмурилась девушка. – Я не собираюсь спрашивать тебя, кто она.