Мертвые миры

— Из Ордена?

— Из Ордена!

— Наверно, какая-нибудь старушенция вроде той, которой ты меня показывал два месяца назад.

— Слышала бы тебя эта старушенция, как ты ее назвал, она мгновенно превратила бы тебя в ледышку. Не спорю, ты талантлив, но с Заклинательницами Стихий тебе соревноваться еще рановато!

— Ладно-ладно, — примирительно произнес Каен, — я ведь пошутил!

— В «Серебристом Единороге» тебя ждет моя гостья. Отправляйся туда!

— А как она выглядит? — Юноша явно был заинтригован.

— Она сама тебя найдет! И, поверь, на старушенцию она совершенно не похожа!

— Что ж, — усмехнулся Каен, — если так, дело другое.

Мне прямо сейчас идти?

— Иди!

Юноша еле заметно поклонился и вышел.

Каен оглядел зал «Серебристого Единорога» с целью угадать, кто же эта загадочная гостья, при имени которой у его учителя сбивалось дыхание. Волнение старика было настолько явным, что Каен еле удержался от смеха при разговоре с ним.

Харчевня была полна народу. Здесь мирно уживались и беднота, и местная аристократия.

Тем не менее кто побогаче сидели за массивными дубовыми столами, а пили и ели из фарфоровой посуды. Простой же народ обходился лавками, расставленными по углам, глиняными мисками и огромными деревянными кружками.

Уже наступил вечер, и пиво, как всегда, лилось рекой. Женщин среди присутствующих было всего трое. Две из них, отметил Каен, были из низшего сословия и, несмотря на молодость, никак не подходили на роль ведьмы.

Зато третья подходила идеально. Смуглая черноволосая красавица, чье гибкое тело нисколько не скрывало длинное полупрозрачное платье.

Она сидела чуть в стороне от основных посетителей, за одним из самых дорогих столиков. Внезапно ее глаза встретились с глазами Каена, и она, улыбнувшись, кивнула ему. Сердце у юноши забилось чаще, и он смело направился к девушке.

— Здравствуй, Каен, — приветствовала она его, когда юноша опустился на стул, — меня зовут Зельда.

Девушка смотрела на него томным многообещающим взглядом.

— Сегодня я тебе хочу предложить провести этот вечер со мной, — сказала Зельда.

— А ночь? — сорвалось у юноши, и он тут же пожалел о сказанном.

Однако его слова совершенно не смутили девушку. Скорее, наоборот, она улыбнулась и игриво погрозила ему пальчиком.

— Всё будет зависеть от тебя! — проворковала она.

— А что от меня требуется? — осведомился Каен.

— Внимательно слушать! И не перебивать! Понятно?

— Понятно.

— Ты знаешь, кто такие Избранные?

— Слышал, — кивнул Каен, — но, по-моему, всё это чушь.