Хранитель Мечей. Странствия мага. Том 2

Никакие богатыри или мастера меча не продержатся так долго. Герои побивали тысячные полчища врагов в сказках, но в обычной жизни, как правило, происходило наоборот.

И тем не менее они шли. По присыпанным снежком городским улицам, мимо спешащих по своим делам мастеровых, лавочников, служанок, священников, крестьян, приехавших из окрестных сел; толпа казалась совершенно обычной, нормальные, не лишенные приятности лица (особенно девушек, разрумянившихся от морозца). Но ведь та же самая толпа выла и вопила в экстазе, не в силах оторваться от зрелища – казни Джайлза.

Нет, их надо всех под корень, в огонь, в Тьму, в бездну!..

Рысь осторожно коснулась его плеча. Взглянула умоляюще – похоже, она чувствовала всё, что с ним творится.

Фесс глубоко вздохнул. Конечно же, Рыся права. Не стоило срывать злость на обитателях Эгеста, вся беда которых в том, что…

Внезапно они очутились на совершенно пустой улице. Народ исчез, точно по волшебству. Скрипела на ветру вывеска булочника с аппетитного вида кренделем, ей вторил жестяной сапог над мастерской башмачника; в домах поспешно и с треском захлопывались ставни, скрипели задвигаемые засовы; ребятня, только что с азартом лепившая снеговика, вдруг ринулась врассыпную, забыв об игре.

Ещё мгновение – и, громыхая железом, улицу впереди перегородила цепь вооружённых гизармами и пиками солдат в тяжёлых сплошных доспехах. На крышах из-за труб высунулись стрелки. Некромант обернулся – такая же железная змея тяжёлой пехоты перегораживала улицу и за его спиной.

Отец Этлау предпочитал не рисковать.

Фесс почувствовал, как его губы искривляются в жуткую, мёртвую ухмылку. Так мог бы ухмыляться дорвавшийся до добычи неупокоенный.

– Кажется, нам приготовили здесь поистине царскую встречу, милорд мэтр, – хладнокровно заметил Сугутор, поправляя боевую рукавицу и беря на изготовку топор.

– Да уж, такого почётного караула, думаю, даже император Эбина не удостаивался, – в тон гному уронил Прадд.

– Ну, чего замерли? – прорычал некромант своему отряду. – Этлау где-то здесь… я чувствую… давит… не даёт использовать магию. Так что одна надежда – мечи. Рыся, ты готова?

– К чему? – рассмеялась воительница. – Убивать этих бедолаг? Право же, Фесс, овец резать и то сноровки больше надо!

Откуда-то с крыши загнусавил герольд.