Книга 1 - Вторжение

— Тогда попрошу слушать меня повнимательнее.

За окном грянул гром.

Трое гостей расположились в зале на удобных креслах. Эндер отвел лошадей в стойла, а как только вернулся, сразу же принялся за дело: пододвинул на середину комнаты небольшой столик и выложил на него карту Северных Земель.

— Мы находимся в одном дне пути от Великих гор. А вернее от главных входных врат в царство гномов. С раненым этот же путь займет около трех суток. Но выбирать не приходится. Сейчас ездить по оживленным дорогам весьма рискованно.

Просто чудо, что на вас еще не пытались напасть. Возможно, никто не ожидал от вас такой наглости, как чуть ли не в открытую выехать из Арбалорна, да еще и по Северному тракту.

— Везде возможна определенная доля везения и с этим не поспоришь, — Черный волк скрестил руки на груди. — И что же ты предлагаешь?

— Из Вархейма к вратам гор ведет лишь одна дорога. Так думают многие. Но за несколько километров от владений гномов она разветвляется на несколько путей, — наемник ткнул пальцем в точку на карте и повел им в сторону гор.

— Мы пойдем по одному из них, по заброшенной тропе, через лес. Неиспользуемый ныне путь выведет нас к другим вратам. Бородачи активно пользуются ими, но людей через них не пускают.

— Интересно было бы узнать, как они пропустят нас? — Фрайд задумчиво почесал бороду.

— У меня среди гномов есть знакомые. Не то чтобы особо важные, но помочь смогут, если хорошо попросить. Поскольку золота у нас в достатке, то с этим проблем не возникнет.

— Да уж жадность гномов известна каждому, — рыжий маг ухмыльнулся и откинулся на спинку кресла, оторвавшись от карты.

— Со слов все выглядит довольно просто. Но я бы не стал надеяться на деньги, — Дэстиан встретился взглядом с наемником. — Нужен запасной план.

— Он есть, если нас не пустят, то придется отправляться к главным вратам. Или перебраться с тяжело раненым через горный хребет, — Эндер выдержал взгляд Черного волка.

— Будем надеяться на лучшее. Допустим, — хагвеллский спецагент сплел пальцы в замок, — нас пропустят и без проблем выведут на северную сторону гор.

Что ты предлагаешь дальше?

— В Запретных Землях, чтобы отыскать эльфов, нам нужен будет проводник из горного народа. Если эльф для человека враг, то для гномов всего лишь старый сосед. Наверняка, так или иначе, они контактируют друг с другом, хотя и держат это в тайне. Здесь золото поможет нам еще раз — надеюсь, его хватит.

В комнате воцарилась полнейшая тишина.