Гордость Церната

Раньше мне нравилось гулять с ней по ночам. Ветер смешно дул ей в лицо, бесстыдно задирал юбку, а она смеялась. Было осенью, а, казалось, прошла целая вечность. Я покачал головой, прогоняя мерзкое наваждение. Чем больше буду вспоминать, тем больнее будет.

Из ниоткуда вылез молодчик. Бежевая куртка, красный шарф, такого же цвета нос и уши. Улыбчивый, взъерошенный, с странным блеском в глазах.

Я огляделся по сторонам – вокруг было полно народа. Полицейский щурился в поисках нарушителя и уже обратил на нас внимание. Парень кивнул ему, как старому знакомому, а потом вновь посмотрел на меня, сунул в руки крохотную бумажку; и был таков.

Прямоугольник визитки обещал анонимность и конфиденциальность. Псиург в образе пухлого, бородатого доктора предлагал свои услуги разве что не задаром. Я смял бумажку, сунул её в карман – выкину у ближайшей урны.

Вспомнил о них и вздрогнул: псиургов я не любил с самого детства. Притворяется добренькими докторами, а сами, словно пауки, роются у тебя в голове. Нет, не вскрывают черепную коробку, а вытаскивают твои воспоминания и противно, мерзко перебирают в своих ручонках.

Родители тогда говорили мне, что это для моего же собственного блага. Нельзя найти такой вины, которую родители не оправдают тем, что оно для твоего же собственного блага. Вечерами они мне лили в уши, что я был болен. Завзятый игроман, пропадающий по ту сторону реальности, предпочитающий серой скуке этого мира незабываемые, но виртуальные приключения.

Память больно стукнула меня по голове, я пошатнулся, чуть не поскользнулся. Приступ головной боли являлся сразу же, как только я пытался вспомнить, за что же в самом деле меня притащили к паукам в серых халатах?

Назло им я пытался вновь играть. Выждав момент, когда останусь один, нырял в мягкий ложемент машины. Я не знал, что на самом деле предки посмеивались над моими нелепыми попытками – ибо пройти дальше загрузочного экрана у меня не получалось.

Сеть молчала. Кажется, во всём мире знали, как вылечить завзятого лудомана и вытащить из виртуальных застенков любого мальчишку, но пасовали перед задачей вернуть, как было. Впрочем, шарлатаны от мира астральных чудес, коих не смогли вытравить прогрессом, предлагали что угодно за космически неприемлемую плату. Кажется, я разве что чудом не попался на их удочку.