Шут

- Наёмник, - констатировала Катрин, внимательно изучившая моими глазами мёртвого врага.

- Ты же помнишь уговор насчёт местных? - на всякий случай уточнил я, внимательно глядя на лицо собеседницы.

- Не убивать. - Отрапортовала она, не скрывая скепсиса. А я, хоть и надеялся, что все знакомые уже покинули это место, опасался встретить в бою того же Андрея. Охранник Мудрого показал себя неплохим человеком и смерти явно не заслуживал. Ещё дважды по дороге к Бальному Залу нам попадались одиночные патрули, но оба раза наёмники погибали раньше, чем успевали что-либо заподозрить.

И вот очередные двери, покрытые вырвиглазной позолотой, вывели нас в помещение, которое, ни разу на моей памяти не использовалось.

Мудрый и сам толком не мог объяснить предназначение Бального Зала. В детстве там любил играть Роман, но к моменту моего появления в доме сын криминального авторитета уже считал себя слишком серьёзным для такого рода забав.

- Есть люди. Много. - Предупредила Катрин. Я кивнул и, распахнув створки, сразу бросился вперёд.

Рыжая, ворвавшаяся следом, метнулась в сторону, обходя целую группу наёмников, занятых спешным сбором оружия в центре впечатляющего своими размерами помещения.

Благодаря влитой Игорем Аркадьевичем энергии, я двигался быстрее, чем утром, но всё равно уступал в скорости и манёвренности себе образца недельной давности. Клинок слушался уже охотнее, и навыков должно хватить, чтобы утихомирить этих конкретных ребят.

Тут, правда, вступал ещё один деморализующий момент. Внезапно проснувшаяся совесть давила на неправильность предстоящего сражения с обычными людьми.

Они, быть может, и не подозревают, куда вписались. Утихомирить внутреннюю справедливость помогала только мысль о том, что конкретные парни, скорее всего, сами вряд ли могут похвастать чистыми руками.

Тем временем выяснилось, насколько сильно я недооценил врага или переоценил себя - самый резвый из бойцов, с тремя точками на шлеме уже успел взять меня на мушку и открыть огонь. Очередь перечертила тело по диагонали, взорвав грудную клетку.

..

Кувырок сбил прицел и позволил спрятаться от стрелка за его ещё не понявшим, что происходит, товарищем. Это дало пару секунд, чтобы окончательно сократить дистанцию и врубиться в толпу врагов.

Пульсирующая боль из культи сплошным потоком потекла в Аке-Набе, преображая клинок и позволяя мне косить наёмников как траву. Колющий выпад пронзил сразу двоих, а боковое движение, разделившее уже мёртвых бойцов, снесло ещё три головы.