Гардар 4

Впрочем, буду справедливым: о них и их силе ты знаешь получше меня. Они будут идти по этим пескам, привлекаемые истечением той жизни, что здесь появится. Мы лишь создаём подобные места, поддерживая неизменным общее число таких... — Страж на мгновение замялся, подбирая слово, — оазисов, откуда тёмные могут проложить путь к... Артилису. Но теперь, раз вы, гардарцы, появились здесь, то всё немного изменится.

Страж обвел рукой пейзаж, продолжил:

— Песок всегда возвращается. Если не будет оазисов-обманок, выжившие тёмные начнут рыскать глубже и найдут наш Храм.

Как бы ни была мала эта вероятность, но никому не нужно, чтобы портал открылся в самом Сердце Мира, верно?

Я лишь кивнул, больше слушая и запоминая, чем пытаясь понять, что вложено Стражем в его слова.

— Ты хотел сражаться, но был согласен даже подметать? Что же. Первые ростки оазиса появятся сами, но лишь от тебя будет зависеть, как скоро их засыплет песком. Борись с ним, жди гостей. Чем больше будет оазис, тем проще его будет найти тёмным тварям.

Страж отвёл взгляд. Я поспешно спросил:

— Страж, подождите! Мои плетения расползаются. Даже простейшие. В чём причина?

— В твоей слабости?

Я выдержал взгляд странных белых глаз, спокойно возразил:

— Не думаю. — Мелькнула мысль, которую я тут же озвучил: — Причина — один из законов этого пласта, о которых вы говорили. Мне придется привыкать к ним точно так же, как и тёмным магам приходится привыкать к законам Гардара. — Заметив, как дрогнули черты Стража, исправился: — Артилиса.

— Верно. И об этом тебе должны были сказать на той стороне. У тебя есть три дня, прежде чем сюда вернутся твари Астрала. Если не успеешь, то кричи, зови на помощь, и я тут же вернусь и отправлю тебя туда, где тебе и место. В твой Гардар.

— Твари?

Страж усмехнулся:

— Эти пески не безжизненны, а оазисы привлекают не только тёмных.

Больше я ничего не успел спросить. Страж поднял руки и исчез, оставив меня одного. Впрочем, я тут же поправился. Нас одних — меня и Гвардейца.

Не знаю уж, что здесь за твари, но мой голем со мной. А на его спине эспадон и огромный молот. Одного этого хватало когда-то, чтобы пройти насквозь орду химер. Буду считать, что передо мной первый экзамен на очередной ступени обучения. Пожалуй, если смотреть на это с такой стороны, то любой мой однокашник позеленел бы от зависти: обучение на поле битвы Стражей с Тёмными. И пусть, так и оставшийся безымянным, Страж не сильно рад был видеть меня.