Высокий замок

— Мда, — процедил программист, — толстый, беги до повозки, садись и кати сюда, — он покрутил дробовиком по сторонам. Частокол возвышался по сторонам от дороги. Путь не преграждал. За ним виднелись крыши домов. Значит, это всё же была деревня, — студент, иди с ним. Посвети, а то заблудится.

— Угу, — отозвался Валера, — значит, будем тут ночевать?

— Да. Надеюсь, у них есть, где укрыть лошадей, — голос у Чизмана был спокойный, будто бы ничего такого не случилось, — и желательно, чтоб там была только одна дверь.

— Господин Чизман, нам.... — начал, было, толстяк. Но вовремя остановился. Валера развернулся и зашагал к повозке. Пьер посеменил за ним.

Парень шагал и светил себе на дорогу. Почему-то по сторонам смотреть не хотелось. Наоборот, было желание даже фонарик выключить. Чтобы внимания не привлекать.

И тут из темноты показалось что-то чёрное и огромное. Дыхание перехватило. Сердце сразу же ушло в пятки. Оказалось, это даже не выдуманное выражение.

— Фыырр, — лошадь тряхнула головой, пытаясь отвернуться от яркого света.

— Ух, — выдохнул парень. Всего-то лошадь. Алхимик обошёл его и забрался на место возницы.

— Пошли, — прошептал он, — пожалуйста, вперёд!

Слегка подстегнул лошадей. Те недовольно двинулись с места. Валера пошёл рядом. Благо Пьер не гнал коней, наоборот будто бы заставлял их красться. Одергивая при каждом лишнем шаге.

Чизман стоял впереди, ожидая их. Особо по сторонам не светил. Будто бы положившись на слух. Парень ускорился и, обогнав повозку, подошёл к нему.

— Вот, приехали.

— Двигаем внутрь, — программист уверенно зашагал вперёд. Словно совсем не боялся.

Они вошли за частокол. Всюду были следы. Натоптали эти волколаки здесь изрядно. Чизман водил фонарём по сторонам, освещая хижины.

Где-то окна были выбиты, где-то дверь сорвана с петель. Махнув фонарём в очередной раз, Чизман замер. Небольшой дощатый домик. Дверь на месте. Маленькое оконце тоже. Зато стена проломлена. Так, что обломанные доски болтались по краям.

— Ух, — простонал позади Пьер, — вот почему я не хотел ехать. Но, если бы я только знал...

— Хватит ныть, — бросил ему через плечо программист, — скажи лучше, есть тут, где лошадей спрятать?

— Да они и не держали скотину, — отозвался толстяк, — лес же кругом. Охотились.

— Хорошо, а дома крепкие есть?

— У старосты такой был. И дом, и хранилище. Там должен быть, впереди.

— Ясно, — пробурчал Чизман. Он двинулся дальше.