Высокий замок

Они пронеслись мимо большой доски. Рядом какой-то седой дед пялился на них, вытаращив глаза. А потом резко куда-то поспешил.

Но Чизману было плевать на это. Он остановил коней возле небольшого здания. Вывеска с кобылой — ну ясно. Таверна.

— Слазь, — махом выскочил он из седла, — пойдем внутрь.

Пока его спутник привязывал лошадей, Валера спустился на землю. Медленно. Плавно. Будто бы старик. Вздохнул. И прихрамывая попёрся за Чизманом.

Программист лихо вышиб дверь ногой. Завалился внутрь, поглядывая по сторонам.

Было пусто. Слишком пусто. Даже хозяина не было.

— А ну! — Чизман сорвал дробовик с плеча. Грохнуло. С потолка посыпалось сено и щепки. Стало светлее. Кто-то тихо вскрикнул.

Программист повернулся, освещаемый лучами солнца. Будто бы ангел с ружьем, спустившийся с небес. И прищурился в сторону стойки. Рывком бросился туда, выдернул оттуда тетку. Мятый грязный фартук, чепчик. Немного полная и жутко перепуганная.

— Эй, не трогай её! — воскликнул Валера, но ничего не сделал. Так и стоял. Чизман фыркнул в его сторону:

— Отвали. Успеешь ещё жениться, — усмехнулся он, — итак, дорогуша... — его рука крепко держала женщину за шиворот, — скажи-ка мне, где у вас тут заседает самый крутой?

— Чего? — выпалила та, — не понимаю...

— Самый главный кто. Кто сила, кто управляет всем, а?

— Староста.

— Какой ещё староста, дура? Кто над ним? — на мгновение задумался, — или не так.... Над кем никого нет?!

— А-а-а, — простонала та, извиваясь, — Король! Король! Выше только боги!

— И где король?

— В Каменоре! Там он правит, в Высоком Замке.

— Ты видела его?

— Короля? — та аж обомлела, — нет!

— Ясно. Где Каменор?

— Туда, — ткнула рукой трактирщица, — дорога кругами идет, а через поля быстрее будет.

— Вот и умница, — Чизман отбросил несчастную прочь, — отходим! — это уже Валере бросил. И вновь ударил ногой дверь. А там стояла толпа.

Крестьяне окружили небольшой дворик у входа.

— Окстись, сила нечистая! — завопил он, аж слюни полетели. Кулаком потряс. А толпа одобряюще загудела.

— Так, — грозно буркнул Чизман, срывая с плеча дробовик, — пошли нахрен отсюда! — и передёрнул затвор.

Один мужик ойкнул и побежал. Остальные стояли столбом. Молчали и нервно перемигивались. Лишь убегающий топал, поднимая пыль по сельской дороге.