Копатель-2

— Селена, у тебя всё в порядке? — спросил, повернувшись в сторону девушки. Она преспокойно сидела в сторонке и жевала кусок мяса. — Знаешь, могла бы и помочь, если уже покончила со своими...

— У меня осталось не так много сил, да ты и сам неплохо справлялся. Не думала, что ты способен так сражаться. Правда, тот момент с падением был немного... неуклюжим.

— Я бы предпочёл, чтобы ты больше не вспоминала об этом, — угрюмо ответил спутнице. Затем присел рядом и достал из хранилища карту Нижмирья. — Куда отправимся теперь?

— Предлагаю на северо-запад.

Ты же говорил, что хотел бы заниматься добычей полезных ископаемых? В той стороне как раз есть горная гряда, служащая естественным барьером для одной из стран.

— Какой?

— Кретензии, страны людоящеров, людозмей и прочих таких племён. Там влажный климат, подходящий для этих рас. Хотя развитие заметно ниже, чем в Антране, в Кретензии всё ещё можно спокойно жить, особенно если выбрать местечко где-нибудь на отшибе.

Я выслушивал истории об этой стране и временами поражался: они мало что производили и, по слухам, единственное, чем хорошо торговали, так это рабами.

Для меня, как для человека с поверхности, такое звучало дикостью. Но факт остаётся фактом: в Кретензии официально разрешалось продавать и покупать людей, словно домашний скот.

Несмотря на все минусы, нашлось множество плюсов: во-первых, чтобы добраться до того места, необходимо было преодолеть опасную болотистую местность, а затем горную гряду. Значит чёрт кто за нами погонится. Во-вторых, территория Кретензии в десятки раз превышала Антран.

Опять же, больше народу, значит больше потенциальных покупателей добытых мною ресурсов. В-третьих, при достаточном количестве денег и наличии силы там можно преспокойно обосноваться.

Из слов Селены понял, что режим правления в Кретензии называется меритократией. В этой стране нет знати, подобной той, что заправляет в Антране. Если у людей, занимающих высшие посты, недостаточно сил или способностей, на их место тут же нацеливается кто-то другой.

После того как я отправил тела шестерых дьявольских гончих в хранилище, мы сразу отправились в дорогу. Нужно было пройти ещё на несколько километров вглубь леса.

Спустя пару часов ходьбы, сделали привал. Кроны деревьев закрывали свет и тепло почти не доходило сюда. Я бы не смог всё равно получить переохлаждение, но всё же испытывать неприятное чувство не хотелось, да и Селена не имела того же дара, что у меня. Поэтому пришлось развернуть палатку и развести костёр.