Битва Света и Тьмы

В смысле – со мной, а не в мире… Вынужден тебя огорчить по поводу твоей догадки. Войны, скорее всего, не будет. Если Штинк – ставленник «Бхаггара», то и у нас может прийти к власти такой же «серый кардинал», связанный с истинным начальством «террористов». А это будет означать наше формальное подчинение «Бхаггару». А так как, думаю, вряд ли кто-то из нас (ну, может, несколько каких-нибудь особо пугливых драконников) решится нарушить Пакт о секретности, который мы с викингами подписали ещё в пятнадцатом веке, – новая власть закроет глаза на то, что всех наших постараются «зачистить».

А затем приступит к захвату «обычного» мира с помощью отнятых у нас драконов. И я знаю только одно средство, которое могло бы помочь с этим…

– Ничто пока не подтверждено, – сказал Нед. – Ни намерения Совета, ни наличие либо отсутствие Кристалла у «террористов». Может, всё как-нибудь обойдётся, если мы на время скроемся из виду…

– Сомневаюсь. А если они в самом деле захватят мир – или хотя бы наш его слой с драконами, то нам тогда будет некуда возвращаться.

Поэтому мы должны спасти и себя, и прежний миропорядок. Да, полностью прежним он уже не будет – зато станет нашей опорой на случай будущих конфликтов. Мы должны попытаться – ради будущего.

– Я бы всё-таки подумал, прежде чем выступать против «Бхаггара». А главное – с чем наперевес и по какому пути? Кому и какие обвинения мы собираемся предъявлять?

– Обвинения тебе известны. А кому – я скоро выясню. Вот увидишь.

И я, не дожидаясь ответа, сбросил звонок, распахнул дверь домика, сбросил электролики и сразу пошёл в направлении кухни.

За всей этой неожиданно свалившейся суетой я лишь сейчас вспомнил, что ел в последний раз утром, в то время как день уже клонился к вечеру, отсчитывая часы, оставшиеся до истечения срока, которых оставалось всё меньше и меньше.

2

Но не успел я дойти даже до ванной, чтобы руки помыть, как у меня в кармане под отобранным у «киднепперов» пистолетом – одним из двух – завибрировали смарт-часы, снятые тоже с одного из похитителей.

Чертыхнувшись, я сунул руку в карман и кое-как достал оттуда гаджет.

На маленьком дисплее был виден номер, но мне он ничего не сказал. Я не знал того, кто сейчас звонил, но определённая догадка у меня появилась.

Наверное, заказчик должен был снова связаться с исполнителями, чтобы узнать, как обстоят дела, и договориться о выплате полного расчёта за операцию. А значит, ещё не знал о феерическом провале нанятых им отморозков.