Предания стальных веков.

Он снова был ловок и силён, но внешне также стар и измучен, а в чёрной дыре именуемой душой копошились трупные черви мести. Порвав ведро, соорудил подобие набедренной повязки, ибо не престало слоняться нагим даже по пустыне.

Съедаемый муками, направивлся по караванному пути, который к следующему утру вывел его на дорогу, ведущую в новую столицу возрождающегося каганата.

Он шёл несколько дней пока не повстречал купеческую повозку охраняемую десятком конных наёмников. Что-то в ней манило, звало, шептало о покое.

- Чего тебе старик? – спросил нарядно одетый подвыпивший купец, держащий вожжи и кувшин с брагой.

- Что в повозке? – спросил пленник.

Наёмники переглянулись, ехавшие впереди направили на старика копья.

- Хочешь посмотреть? – улыбнулся купец, отхлебнув из кувшина. – Смотри.

С этими словами он достал из повозки золотой кубок. Увидев его, у пленника загорелись глаза, он протянул к нему руки. Купец позволил дотронуться до драгоценности.

- У меня полно такого добра, - вновь отхлебнув, произнёс он.

Как только пленник коснулся кубка, он будто получил удар молнии, не выдержав коего, упал навзничь под хохот купца и охраны. Повеселившись, путники поехали дальше, оставив нищего валяться на дороге.

Пленник открыл глаза, ему стало на мгновение легко и спокойно, прикосновение к золоту давало убийственно сильное блаженство истерзанной душе.

«Пусть то, ради чего тебя обрекли на муки, несёт покой», - вспомнились слова солнца тьмы.

Он вскочил на ноги, побежав за повозкой.

- Стой! – крикнул пленник, нагнав удалявшихся людей.

Наёмники с купцом оглянулись.

- Убирайся! – сказал купец. – А не то я прикажу поднять тебя на копья!

- Отдай золото, - зло произнёс старик.

- Убейте дурака, - приказал купец, продолжая отхлёбывать из кувшина.

Ближайший наёмник метнул в пленника копьё, пронзив грудную клетку насквозь и, вздрогнул от ужаса. Пленник не только не упал, он обломил древко у груди, быстро вытащил другую часть копья со спины, метнул его обратно.

Дыра в груди пленника мгновенно затянулась. Немного ошалевшая от увиденного охрана набросилась на старика, рубя его мечами, но даже самые глубокие разрубы сразу срастались. Наконец кто-то отрубил пленнику руку, а затем снёс голову. Тело упало в дорожную пыль, отрубленные конечности обратились в серый пепел.

Перепуганный купец ударил лошадь вожжами, что есть сил, повозка понеслась вперёд.