Семир и пророчество эльфов

Утром Семира разбудил Нардингэль.

- Вставай, мой друг, - сказал эльф. – Пора начинать.

Семиру принесли завтрак: тонкий эльфийский хлеб, плоды и ягоды. Нардингэль заставил мальчика выпить что-то, налив в кубок из тонкого узкогорлого кувшина:

- Пей, это не повредит тебе, но прибавит сил перед дорогой.

Выпив странный кисло-сладкий, схожий с вином, напиток, Семир почувствовал прилив сил. Хотелось бежать и прыгать, казалось, что все по плечу.

- Теперь надень, - сказал Нардингэль, протягивая Семиру завернутый в тонкую ткань предмет.

- Это что?

- Доспехи. Гробницы давно заброшены, там могут быть дикие звери. Осторожность не помешает. Примерь. Их сделали специально для тебя.

Доспехи понравились Семиру. Они надевались через голову и застегивались ремнями на боках. Сделанная из кожи чешуйчатого зверя, броня была легка и прочна, закрывая грудь и верхнюю часть бедер. "Пожалуй, не проткнуть и ножом, - думал мальчик, восторженно гладя твердую, покрытую лаком, кожу. - Вот это доспехи! Видела бы меня сейчас Шани!"

- Это тоже тебе, - улыбнулся Нардингэль, протягивая Семиру короткий клинок в плетеных из кожи ножнах.

- Вот это да! - он не заметил, что сказал это на своем языке.

- Что-что? - спросил эльф.

- Он мне очень нравится. Спасибо! – уже по-орочьи ответил мальчик.

- Все это твое. И это ничтожная цена за твою помощь. Все эльфы будут обязаны тебе, Семир. А теперь пора в путь.

Вместе с ними поехали несколько эльфов. Это были воины из рода Нардингэля - Семир уже научился отличать их по характерным доспехам с наплечниками, украшенными перьями птиц. Каждый из воинов имел лук, короткое копье и узкий меч с замысловатой рукоятью. В первые дни пребывания у эльфов Семир заметил, что меч каждого из воинов имел свою, неповторимую рукоять. Он видел ручки, украшенные змеями, сплетенными листьями, видел рукояти с головами странных зверей или птиц. Как объяснил мальчику Нардингэль, мечи эльфов переходили из рода в род, и рукоять могла много рассказать не только о своем хозяине, но и о знатности или подвигах его рода.

Отряд спустился в заросшую лесом лощину и долго ехал едва заметной тропой. По правде говоря, никакой тропы Семир не видел, но животные шли уверенно, так, словно бывали здесь часто. Все хранили молчание, и Семир тоже. Мальчик уже знал, что по этикету эльфов заговаривали всегда старшие, младшие должны ждать и молчать.