Семир и пророчество эльфов

Каждый из скуммов был дорог, каждого он кормил и выхаживал... Предсмертный крик животного эхом отразили скалы, и рука Крогга стиснула рукоять топора. Все. Теперь подойти, проследить, чтобы все сделали, как надо.

Крогг, нахмурившись, наблюдал, как гномы деловито разделывают тушу животного. Среди гномов нашлись умельцы, быстро снявшие шкуру с убитого скумма. Скоблить и вымачивать кожу не было времени, да и шить из нее что-либо орк не собирался. Крогг приказал разрезать шкуру на узкие полоски и связать между собой, чтобы получилась одна длинная веревка.

Тролли, не двигаясь с места, молча наблюдали за странными приготовлениями.

Наконец, веревка из кож была готова.

- Прикажи воинам построиться, да потесней, - сказал погонщик.

Гномы сгрудились в плотную колонну. Крогг взял веревку, сунул в руки первому гному и пошел вдоль строя. Только хватило бы шкуры, волнуясь, подумал он. Обойдя отряд, он сунул тому же воину остаток веревки:

- Держите крепче.

Все гномы оказались обмотаны шкурой скумма. Тиллендрум с недоумением смотрел на приготовления орка, но к концу действия лицо предводителя расширилось в улыбке.

Он все понял.

- За мной! – приказал Крогг. Строй гномов двинулся с места, но уткнулся в стену из троллей.

- В чем дело? – спросил Крогг. – Пропустите меня и скуммов! Уговор!

- Мы видим только трех скуммов! – возразил один из сынов камня. – Вот.

- Нет! Я спрашивал вас, что есть скумм, и вы сказали, что это кости и мясо, обтянутые кожей. Гномы тоже из костей и мяса, а вокруг них шкура скумма.

Значит, это тоже есть скумм. А все, что внутри скумма, вы пропускаете. Уговор!

Тролли зашумели. Крогг подал знак стоять и не шевелиться. Он надеялся, что вредные, но честные тролли признают его правоту.

- Хорошо, хитрый орк, ты и твои скуммы могут пройти. Уговор есть уговор, - тролли отступили, и торжествующие гномы зашагали вниз по тропе. Крогг улыбался: дело сделано, скоро мы будем в клане.

Знакомые места наполняли душу радостью. Крогг улыбался, оглядывая знакомые с детства скалы и деревья, многие из которых когда-то были одного с ним роста, а теперь.

.. красавцы с раскидистыми ветвями и мощным стволом вымахали вверх и вширь. Тролли ненавидели и боялись деревьев и никогда не входили в лес, и он был защитой для клана. Впрочем, с троллями давно мир, хоть изредка и случаются драки из-за руды и ценного камня. Орки берегут лес, а тролли – горы, видно, так уж издревле заведено...

- Эй, проводник!

Крогг обернулся.