Целитель. Чужая война

— Так и есть, достойная Акка.

— Выходит, у нас нет причин бояться, что вы навлечёте на нас беду. Куда вы идёте?

— В Кьюст. Нам нужно как можно быстрее попасть на корабль в Китсби.

— Боюсь это невозможно. До ближайшего посёлка в Кьюсте половина луны пути, а снегопады начнутся уже через седмицу. Вы не пройдёте через горы.

— Мы бы предпочли рискнуть.

— Вы плохо знаете горы. Они не прощают тех, кто рискует. Я предлагаю вам остаться здесь до весны. Когда откроются перевалы, мои братья доведут вас до безопасного пути к Кьюсту.

— Пусть решает госпожа Эидис.

Я думал, дочка лорда меня взглядом испепелит, но раз уж она наша правительница, пусть решает, как нам поступать. Йорга я знаю, он если решит сбежать отсюда, точно никого спрашивать не станет, стражник и кузнец, как всегда отмолчатся, а моя задача вытаскивать коллектив из того глубокого… кризиса, в который мы постоянно скатываемся. Выходит, дипломатия – почётная обязанность, госпожи Эидис. Кстати, справилась она отлично – ответила, вкрадчиво, но без подобострастия:

— Мы благодарим вас за гостеприимство и прислушаемся к вашим советам.

— Эти слова радуют моё сердце. А сегодня, в вашу честь, мы устроим пир, и вы увидите, что мы можем быть не только жестокими и недоверчивыми. А, пока, отдыхайте. Антеро проводит вас.

Мы снова поклонились и без спешки покинули дом.

***

Пир, действительно устроили на славу и присутствовали на нём не только мужчины. Женщины-хульдры оказались диво как красивы: высокие, статные, со светлыми волосами, заплетёнными в косы или убранными под широкие повязки с височными серьгами.

— А у них тоже…

— Тоже, — кивнул тот. — Они стараются прятать хвост, чтобы не пугать людей.

— Таких красавиц и хвост не портит.

— Не вздумай даже подпустить к себе кого-то. Они очень серьёзно относятся к близости, придётся остаться здесь на всю жизнь, а если решишь сбежать, то увидишь каков истинный облик этих красавиц.

Если честно, и в мыслях не было, я всё-таки сторонник традиционных отношений, а экзотика не по мне.

Угощений и вправду было много, низкие столы просто ломились от мяса, рыбы, всевозможных орехов и кореньев, даже хлеб был, что в здешних краях невероятная редкость.