Целитель. Чужая война

Йорг приставил к горлу связанного отобранный нож. Тот, похоже, поверил. Я бы тоже поверил. Сильно бывший сотник разозлился, что его, как куропатку, оглушили.

— Послушай, — заговорил связанный. — Развяжи меня. Мы друг друга не поняли, но можем договориться.

Короткий удар в живот, заставил пленника замолчать.

— Будешь говорить тогда, когда я спрошу, — бросил бывший сотник. — Понял?

Кивок в ответ.

— Молодец. Где женщины и мужчина, что были с нами?

— В доме, напротив.

— Сколько людей с ними?

— Двое, у входа.

— Есть ещё кто-то поблизости?

— Пятеро в соседнем доме, ещё двое у ворот.

— Это все?

Снова кивок.

— Есть ещё что-то?

— Сними с меня штаны.

— Что?

— Штаны, говорю, сними. Сам поймёшь.

Игривости или, тем паче издевки, в голосе пленника нет, так что просьба, похоже, несёт сугубо практический характер. Приспустили со связанного штаны, и Йорг выругался от увиденного.

— Это что за хреновина такая? — спросил я, кажется даже по-русски.

— Сам не видишь?

— Вижу. Разве у людей растут хвосты?

Нет, такое и на Земле случается, но рудиментарные хвостики землян не идут ни в какое сравнение с этим хвостищем! Не меньше полуметра в длину, да ещё и с кисточкой жёстких волос на конце.

— Никакой он не человек, — ответил Йорг, сплюнув. — Он – хульдра.

— Штаны наденьте обратно, — попросил пленник, но на его просьбу никто внимания не обратил.

— Что ещё за хульдра? Это что-то меняет?

— Это всё меняет. Нам из долины не выбраться.

— Поэтому я и предлагаю поговорить, — снова вклинился хульдра.

Штаны натянули обратно, но разговаривать не стали, вместо этого отошли посоветоваться к дальней стене, чтобы пленник не услышал.

— Так, объясни, почему мы не сможем выбраться из долины? Они нас что, хвостами застегают до смерти?

— Если хоть десятая часть из того, что я о них слышал правда, то стоит нам их разозлить, все звери этой долины начнут на нас охоту. Даже олени и зайцы захотят нашей крови.

— Они что колдуны какие-то?

— Лучше бы колдуны. Они… В общем, они связаны с этим местом.

— Может, лес подожжём? — предложил Хельги. —И пусть, себе чувствуют.

— Хочешь, чтобы вся округа знала, что мы здесь? Надо договариваться. Он, вроде, говорил о том, что мы друг друга не поняли?

— Думаю, маг прав, — поддержал меня Йорг. — Это не кровососы, которых можно отогнать факелом.